Koptská pravoslavná církev v Alexandrii, také nazývaná koptská pravoslavná církev, orientální pravoslavná církev a hlavní křesťanská církev v převážně muslimském Egyptě. Obyvatelé Egypta před arabským dobýváním v 7. století se sami sebe a svůj jazyk v řečtině identifikovali jako Aigyptios (arabský qibṭ, westernizovaný jako Copt). Když se egyptští muslimové později přestali nazývat Aigyptioi, stal se tento název výrazným názvem křesťanské menšiny. V 19. a 20. století se začali nazývat koptskými pravoslavnými, aby se odlišili jak od koptů, kteří se převedli na římský katolicismus (viz také koptská katolická církev), tak od východních pravoslavných, kteří jsou většinou řeckí (viz také řecký pravoslavný patriarchát) Alexandrie).
Ve 4. a 5. století vznikl v Egyptě teologický konflikt mezi kopty a řecky mluvícími Římany nebo Melchity. Rada Chalcedonova (451) odmítla doktrínu monofyziků - víru, že Ježíš Kristus měl pouze božskou, nikoli lidskou povahu - a potvrdila jeho božství i své lidstvo. Melchité poznali výsledek Chalcedona. Koptská církev se však stala jedním z několika východních církví, které odmítly christologický jazyk o dvou Kristových povahách dohodnutých v Chalcedonu. Přestože římskokatolické a východní pravoslavné církve tyto východní církve odsoudily jako kacíře monofyziky, koptský kostel a další před Chalcedonské nebo (od 20. století) orientální pravoslavné církve zaujaly teologické postavení zvané miafyzitismus. Přiznávajíc prohlášení sv. Cyrila Alexandrii (c. 375–444), v němž prohlašují „jednu inkarnační povahu Slova“ Boha, miafyzité prohlásili, že Kristovo lidství i božství byly stejně přítomny skrze inkarnaci v jediné jediné povaze (odtud Řecká předpona mia, „stejná“) jako Slovo stvořilo maso. Koptské a jiné miafytické církve, spíše než popíraly Kristovo lidstvo, jak byly obviněny, daly jeho lidstvu i jeho božství stejnou přítomnost v Kristově osobě.
Po arabském dobytí Egypta v 7. století Copts přestal mluvit Řek a jazyková bariéra se přidala k diskusi. Různé pokusy o kompromis byzantských císařů přišly k ničemu. Později arabští kalifové, i když měli sklon upřednostňovat ty, kteří adoptovali islám, příliš nezasahovali do vnitřních záležitostí církve. Džizja, daň uvalená na nemuslimy žijící v islámském státě, byla v 18. století zrušena.
Arabština je nyní používána ve službách koptské pravoslavné církve pro poučení z bible a pro mnoho proměnných hymnů; pouze určitá krátká zdržení, o nichž všichni lidé z církve rozumějí, nejsou arabsky. Knihy služeb, využívající liturgie přisuzované sv. Marku, sv. Cyrilovi z Alexandrie a sv. Gregorovi z Nazianzusu, jsou psány v koptštině (bohairský dialekt v Alexandrii) s arabským textem v paralelních sloupcích.
Koptská pravoslavná církev vyvinula demokratický systém vlády po 90. letech 20. století. Patriarcha a dvanáct diecézních biskupů, s pomocí komunitních rad, v nichž jsou laici dobře zastoupeni, regulují finance církví a škol a spravují pravidla týkající se manželství, dědictví a dalších záležitostí osobního stavu. Když patriarcha umírá, volební vysoká škola, převážně laiků, vybere jako kandidáty na úřad patriarchy tři řádně kvalifikované mnichy ve věku nejméně 50 let. Z těchto tří je poslední volba učiněna losem po modlitbě.
Nejvyšším biskupem je patriarcha Alexandrie, který žije v Káhiře; on je nazýván papežem a požaduje apoštolskou autoritu pro jeho kancelář od St. Mark. Církev má své vlastní základní a střední školy na mnoha místech v Egyptě, stejně jako silné nedělní školní hnutí pro náboženské vzdělávání dětí, které nemohou chodit do koptských škol. V Káhiře je Institut koptských studií, teologická vysoká škola spojená s institutem a koptské muzeum; výuka koptské pravoslavné církve se dokonce stala základem osnov používaných při náboženské výchově křesťanských dětí ve vládních školách.
Existují koptské pravoslavné církve v Jeruzalémě a dalších oblastech Svaté země postavené v 19. a 20. století a koptské biskupství v Súdánu v Súdánu. Kostel má také malou přítomnost v Severní Americe, Austrálii a Velké Británii. Etiopské, arménské a syrské pravoslavné církve jsou všechny orientální pravoslavné církve ve společenství s koptskou pravoslavnou církví. Orientální pravoslavné církve byly po staletí považovány římskokatolickými a východními pravoslavnými církvemi za kacířské. Od konce 20. století však koptská pravoslavná církev, stejně jako jiné orientální pravoslavné církve, zahájila dialog s oběma, vyřešila mnoho teologických sporů a získala uznání za doktrinálně v hlavním proudu pravoslavného křesťanství.
