Brouk, (řád Coleoptera), jakýkoli člen řádu hmyzu Coleoptera, skládající se z brouků a weevilů. Je to největší řád hmyzu, představující asi 40 procent známého druhu hmyzu. Mezi více než 360 000 druhů Coleoptera patří mnoho z největších a nejviditelnějších hmyzů, z nichž některé mají také brilantní kovové barvy, nápadné vzory nebo nápadnou formu. Brouci obvykle poznají jejich dva páry křídel; přední pár je upraven na nadržené kryty (elytra), které skrývají zadní pár a většinu břicha a obvykle se setkávají dolů dozadu v přímé linii. Coleoptera se vyskytují téměř ve všech klimatických podmínkách. Mohou být rozděleny do čtyř skupin: první tři, Archostemata, Adephaga a Myxophaga, obsahují relativně málo rodin; většina brouků je zařazena do čtvrté skupiny, Polyphaga.
Brouci přitahují pozornost z mnoha různých důvodů, včetně jejich ekonomické důležitosti, velikosti, hojnosti, vzhledu a pozoruhodných návyků. Několik skupin brouků (např. Lampyridae) patří mezi nemnoho suchozemských zvířat schopných produkovat světlo; členové několika dalších rodin (např. Cerambycidae) mohou produkovat zvuk (stridulate). Většina velkých brouků vydává během letu hlasitý hluk a mnoho druhů, velkých i malých, je v noci přitahováno na světlo. Někteří brouci (např. Pohřbení brouci čeledi Silphidae a vroubkovaní brouci čeledi Gyrinidae) přitahují pozornost svými bizarními zvyky; jiní tak dělají podle jejich groteskních forem (např. Scarabaeidae). Mnoho brouků se přizpůsobilo vodním prostředím (např. Hydrophilidae); jiní (např. Thorictinae) žijí ve spojení s mravenci a termity.
Obecné rysy
Rozdělení a hojnost
Brouci se vyskytují téměř ve všech klimatických a zeměpisných šířkách, s výjimkou takových extrémních prostředí, jako jsou Antarktida a nejvyšší nadmořská výška. Nacházejí se na subantarktických ostrovech, v blízkosti severních extrémů v Arktidě a na mnoha horských vrcholech. Ačkoli mnoho druhů se vyskytuje v mírných prostředích, počet druhů je největší v tropech; obecně, jednotlivci druhu jsou nejvíce hojní v mírných oblastech a méně jednotlivců více druhů se nalézá v tropech.
Některé druhy jsou osamělé; ostatní se vyskytují v agregacích. Dravci, jako jsou pozemní brouci (Carabidae), jsou vhodnější na to, aby se našli sami, stejně jako mnoho dlouhosrstých brouků lesních (Cerambycidae) a weevils (Curculionidae). Berušky (Coccinellidae), listové brouky (Chrysomelidae), potěšující houbové brouky (Erotylidae), potemníkovití (Tenebrionidae), kostkované brouky (Cleridae), chrobáky (Passalidae), chrobáky (Nitidulidae) a některé druhy škrabáků (Scarabaeeaea)) se často vyskytují v agregacích jednoho nebo několika různých druhů.
Většina rodin obsahuje jak široce rozšířené druhy, tak některé s velmi omezeným rozsahem. Široká distribuce v tomto smyslu znamená zoogeografickou nebo faunální oblast; omezená distribuce do jediného údolí, pláně, ostrova, výškové zóny nebo typu vegetace na hoře.
