Hlavní rabinát, v judaismu, nejvyšší náboženská autorita, jejíž rozhodnutí zavazují všechny ty, které spadají do jeho jurisdikce. Prototypem hlavního rabinátu byl Velký Sanhedrin v Jeruzalémě, který až do zničení Druhého chrámu v roce 70 vydal zákon a interpretoval židovský zákon pro všechny židovské národy. Patriarchát fungoval s římskou podporou až do roku 425, od nichž Židé nemají žádnou ústřední autoritu. Různé židovské komunity však viděly praktické výhody, které má hlavní rabín, i když z technického hlediska je náboženská autorita všech rabínů stejná. Židé i vlády navíc často uznali potřebu nějakého národního židovského úřadu, který by chránil židovské zájmy a usnadňoval vztahy mezi nežidovskými vládami a velkou židovskou populací. Někdy Židé nesnášeli jmenování světskými úřady, když se zdálo, že volba byla učiněna s touhou manipulovat židovskou komunitu.
Nejdůležitější hlavní rabinát je dnes v Izraeli. To má dva hlavní rabíny, jeden reprezentovat Sephardic (španělský-obřad) společenství, jiný Ashkenazi (German-rite) Židé. Jeho hlavní zodpovědností, poprvé udělenou v roce 1921 pod britskou vládou, je vyřizovat všechny případy osobního stavu (manželství, rozvod). Tento úkol byl velmi komplikovaný, když po roce 1948 migrovalo do Izraele velké množství židů Diaspory. Protože žili v cizích zemích po mnoho generací, nebylo jasné, že dodržovali rabínské zákony týkající se manželství a rozvodu. Jejich právo se tedy oženit s jakýmkoli Židem podle svého výběru bylo zpochybněno. V roce 1964 byli všichni tito Židé jako skupina uznáni jako skuteční Židé, ale hlavní rabinát si stále zachoval právo rozhodovat o legitimitě jednotlivých manželství.
V Anglii se stala kancelář rabína Spojené synagogy Velké Británie uznána jako rovnocenná s funkcí hlavního rabína této země. Francouzské židovství funguje v rámci systému konzistencí, který navrhl Napoleon v roce 1807, ale velká rabín už není pod vládní kontrolou. Německo se do jisté míry řídilo vzorem Francie, ale bez ústřední autority.
