Charles Francis Adams (narozen 18. srpna 1807, Boston, Massachusetts, USA - zemřel 21. listopadu 1886, Boston), americký diplomat, který hrál důležitou roli při udržování neutrální Británie během americké občanské války (1861–65) a při podpoře rozhodčího řízení o důležitých tvrzeních „Alabamy“.
Syn Pres. John Quincy Adams a vnuk Pres. John Adams, Charles byl brzy představen kosmopolitnímu způsobu života, když byl jeho otec v roce 1809 jmenován ministrem Ruska. Vystudoval Harvard v roce 1825 a poté, během svého otcovského předsednictví (1825–29), žil dva roky v Bílý dům, studium práva a volný pohyb mezi politickými vůdci období.
Ve 40. letech 19. století Adams působil šest let jako člen zákonodárného sboru Massachusetts a jako redaktor stranického časopisu Boston Whig. Cítil však, že Whigové by měli zaujmout přímější postoj proti rozšíření otroctví na území, a když se v roce 1848 tzv. Conscience Whigs rozešla se stranou a vytvořila antislavery Free-Soil Party, Adams obdržel viceprezidentská nominace nové koalice.
Vznik Republikánské strany v roce 1856 nabídl Adamsovi trvalé politické spojení, které hledal, a byl zvolen do amerického Kongresu ze starého okresu svého otce v roce 1858. Když o dva roky později republikáni vyhráli v průzkumech veřejného mínění, byl Adams jmenován velvyslancem Velkou Británii jeho blízký přítel William H. Seward, nový státní tajemník.
Občanská válka vypukla v dubnu 1861, a když Adams příští měsíc přijel do Londýna, zjistil, že Velká Británie již uznala konfederační válku. V Anglii bylo na jihu prokázáno tolik sympatie, že Adamsova cesta pro dalších sedm let byla posílena obtížemi, ale jeho logika, rezerva a přímočarost apelovaly na Brity a postupně získal jejich podporu.
Jeho hlavní misí bylo zabránit Britům v opuštění neutrality, a vydáním prohlášení o emancipaci (1. ledna 1863) bezprostřední nebezpečí diplomatického uznání Jihu skončilo. Adams se pak snažil zabránit stavbě nebo vybavení soukromých osob na britských loděnicích pro použití společníky. Nebyl schopen zabránit plachtění (květen 1862) vysoce efektivního obchodního torpédoborce „Alabama“, ale jeho rázným protestům proti povinnostem neutrálů se podařilo zabránit dalšímu odpálení. Dále trvale tvrdil, že britská vláda odpovídá za odhadovanou škodu způsobenou „Alabamou“ federálním obchodním plavidlům v hodnotě 6 000 000 dolarů. Během tohoto dlouhého zdaňovacího období v angloamerických vztazích Adamsovo uvážlivé a vyvážené chování značně zlepšilo pověst jeho země v zahraničí.
Od roku 1871 do roku 1872 Adams působil jako americký arbitr v mezinárodní komisi, která se setkala v Ženevě, aby vyřešila nároky „Alabamy“. Jeho jméno je neoddělitelné od této klíčové práce při předávání pojmu světového práva prostřednictvím rozhodčího řízení. Editoval díla Johna Adamse (1850–56) a vzpomínky Johna Quincyho Adamse (1874–77).
