Charles Cros, v plné Émile-Hortensius-Charles Cros, (narozen 1. října 1842, Fabrezan, Francie - zemřel 10. srpna 1888, Paříž), francouzský vynálezce a básník, který střídavě psal avantgardní poezii s teoretickou prací ve fotografii a zvukový záznam.
V 1860 Cros začal studovat medicínu, ale on brzy zanechal je pro život literárních a vědeckých pronásledování. V 1869 on publikoval teorii barevné fotografie ve kterém on navrhl, že jediná scéna mohla být fotografována přes skleněné filtry barevné červené, žluté a modré. Tři negativy získané těmito filtry by mohly být vyvinuty tak, aby vytvářely pozitivní dojmy, které obsahovaly různá množství zelené, fialové a oranžové („antichromatické“ barvy filtrů). Tři pozitivní dojmy, které jsou na sebe navrstveny (například poté, co byly vyvinuty ve třech průhledných vrstvách na jediném listu papíru), by znovu vytvořily původní barvy fotografované scény. Crosovy návrhy, které předpokládaly subtraktivní metodu moderní fotografie, byly podobné vlivnějším myšlenkám, které o tom ve stejnou dobu pokládal Louis Ducos du Hauron, a Cros nakonec postoupil Hauronovi nadřazenost.
Ve své knize Études sur les moyens de communication avec les planètes (1869; „Studie o prostředcích komunikace s planetami“) spekuloval Cros o použití obrovského konkávního zrcadla s ohniskovou vzdáleností rovnající se vzdálenosti Marsu nebo Venuše. ze Země. Sluneční světlo koncentrované zrcadlem by roztavilo planetární povrch vzdálené planety v geometrických vzorcích, které by pravděpodobně byly srozumitelné vyšším formám života, který tam žije.
V 1877 Cros psal papír, který popisoval proces záznamu zvuku na skleněný disk. Stejně jako u jeho krajana Édouarda-Léona Scotta de Martinville, Crosův proces zahrnoval trasování zvukových vln postranním pohybem stylusu na skleněné lampě. Cros navrhl, že toto sklo by mohlo být fotogravírováno pro vytvoření reliéfních linek a nějak by mohlo být použito pro přehrání zaznamenaného zvuku. V dubnu 1877 dal kopii svého dokumentu Francouzské akademii věd, tři měsíce před vynálezem fonografa Thomase Edisona, ale tento proces patentoval až v květnu 1878 a nikdy neprovedl pracovní model. Abbé Lenoir, spisovatel duchovenstva a vědy, však popsal Crosův proces v článku zveřejněném v říjnu 1877, čímž dal fonografu názvu to, co Cros popsal jako paléofon.
Jako literární postava Cros navštěvoval salonky pařížských symbolistů a dekadentů. S těmi oddanými avantgardy se snažil vytvořit typ poezie, který by prostřednictvím lyrického, rytmického jazyka a nápadných obrazů uspěl v vyvolání pocitů a emocí umělce. Jeho Le Coffret de santal (1873; „Sandalwoodská truhla“) chválil Paul Verlaine a Le Fleuve (1874; „Řeka“), dlouhá báseň v alexandrinském verši, byla ilustrována akvarely od Édouarda Maneta. V roce 1944 se objevila antologie Crosovy práce Poèmes et proses, kterou zpracoval Henri Parisot.
Crosova poetická práce přinesla tak malou odměnu a uznání jako jeho vynálezy, a zemřel nespokojeně a alkoholicky. Na počest jeho příspěvku ke zvukové nahrávce uděluje Académie Charles Cros v Paříži každoroční ceny za nejlepší hudební nahrávky roku.
