Katedrála, v křesťanských církvích, které mají biskupskou podobu církevní vlády, kostel, ve kterém má biskup rezidenční sídlo oficiální sídlo nebo trůn, katedrála. Katedrální kostely mají různou důstojnost. Existují katedrální kostely jednoduchých diecézních biskupů, arcibiskupů nebo metropolitů, primátů, patriarchů a v římskokatolické církvi papeže. Katedrální kostel není nutně velký a velkolepý, ačkoli většina katedrál se tak stala. Protože územní organizace raného kostela následovala po římské říši, byly ve městech, nikoliv ve vesnicích, zřízeny katedrály z prvních. V raném evropském středověku se město, ve kterém se nachází katedrální kostel, stalo známým jako katedrální město.
V římskokatolickém kostele kanonický zákon nedává žádné architektonické podmínky katedrále. Jediným kanonickým požadavkem je, aby katedrála byla vysvěcena a přiměřeně vybavena. Papež má právo určit katedrálu, ačkoli volba biskupa diecéze nebo jeho rozhodnutí postavit katedrálu je obvykle papežem schválen. Biskup musí být přítomen ve své katedrále v určité svaté dny a tam musí normálně vykonávat vysvěcení.
Ve východním pravoslavném kostele je katedrála hlavním kostelem ve městě, kde sídlí biskup a kde slaví liturgii při slavnostních příležitostech. V Rusku, kde bylo diecézí vždy málo a pokrývaly rozsáhlou oblast, se hlavní kostel v jakémkoli velkém městě stal známým jako katedrála (vztek), ačkoli tam nebyl žádný biskup. Stejný název převzal také hlavní kostel velkého kláštera.
Po protestantské reformaci 16. století se katedrály, kde byli biskupové odmítáni, staly jednoduchými kostely. Ve Švédsku byla katedrála nadále sídlem luteránského biskupa. V anglické církvi, kde byl zachován řád biskupů, zůstaly katedrály sídlem biskupa.
