Bruno Bettelheim (narozen 28. srpna 1903, Vídeň, Rakousko - zemřel 13. března 1990, Silver Spring, Md., USA), rakouský americký psycholog známý pro svou práci v léčbě a vzdělávání emocionálně narušených dětí.
Bettelheim pracoval ve své rodině dřevařského průmyslu ve Vídni, ale po nacistickém převzetí Rakouska v roce 1938 byl umístěn do německých koncentračních táborů v Dachau a Buchenwaldu, protože byl židovský. Po svém propuštění v roce 1939 emigroval do Spojených států, kde se stal výzkumným spolupracovníkem Asociace progresivního vzdělávání na University of Chicago. Později působil jako docent na Rockfordské univerzitě (1942–44). V říjnu 1943 napsal článek, který získal široké a okamžité uznání „Individuální a hromadné chování v extrémních situacích“. Na základě svých pozorování a zkušeností v Dachau a Buchenwaldu tato průkopnická studie zkoumala přizpůsobivost člověka stresům soustředění v táboře a zvažovala dopady nacistického terorismu na osobnost.
Do této doby Bettelheim tvrdil, že získal doktorát na vídeňské univerzitě. V roce 1944 byl jmenován docentem psychologie na University of Chicago a vedoucím univerzitní Sonia Shankman Orthogenic School, rezidenční laboratorní školy pro 6- až 14leté děti s vážnými emocionálními problémy, které se staly středem jeho pracovat s autistickými dětmi. Od roku 1947 docent a profesor od roku 1952 se zabýval aplikací psychoanalytických principů na sociální problémy, zejména ve vztahu k výchově dětí. Jeho spisy vycházejí z jeho práce s dětmi a zahrnují knihy Love Is Not Enough (1950) a Truants from Life (1954). V roce 1973 odešel z výuky a ředitelství školy.
Ve svých spisech a výzkumu se Bettelheim pokusil zjistit, co lze terapeuticky udělat, aby zmírnil emoční utrpení a zmatek narušených dětí a pomohl jim fungovat v sociálně užitečných kapacitách. Jeho spisy také poskytly mnoho poznatků pro efektivní jednání s normálními dětmi. Mezi jeho další práce patří Informované srdce (1960); Prázdná pevnost (1967), na autistických dětech; Children of the Dream (1967), léčící komunální výchovu dětí v izraelském kibuzimu; a The Uses of Enchantment (1976), ve kterém se Bettelheim zasazovala o důležitost pohádek v rozvoji dítěte.
Bettelheim zemřel na sebevraždu, depresi po smrti své manželky v roce 1984 a poté, co utrpěl mrtvici v roce 1987. Jeho pověst byla následně zamlžena odhalením, že vymyslel vídeňské akademické vzdělání a že zneužil a špatně diagnostikoval řadu dětí pod jeho péče v ortogenní škole.
