20. a další století
Modernismus a regionalismus
Před hnutím Modernismo ve 20. letech 20. století se objevilo několik spisovatelů s jedinečnými a trvalými příspěvky. Euclides da Cunha, novinář, napsal Os sertões (1902; Vzpoura v pozadí), dojemný popis fanatického náboženského a sociálního povstání na severovýchodě. Jeho práce upozorňovala národní pozornost na „ostatní“ Brazílii, na vnitřní zázemí, které vláda zanedbávala. José Pereira da Graça Aranha napsal Canaã (1902; Kanaán), román, který zkoumá imigraci do Brazílie s ohledem na polemické otázky rasy a etnicity, protože tyto ovlivňují představy o nacionalistické čistotě a hrdosti. Vyprávění románu má podobu dialogu mezi dvěma německými přistěhovalci. V něm je „árijská čistota“ postavena proti potenciální harmonii brazilské rasové příměsi. José Bento Monteiro Lobato zvěčnil zaostalost a apatii brazilského caipira / caboclo (backwoodsman / mestizo) v charakteru Jeca Tatu. Obtížnost zanedbaných, podvyživených populací lesa byla popsána se sarkasmem a soucitem v Lobatových povídkách, shromážděných v Urupês (1918; „Urupês“). S ohledem na nedostatek brazilských knih pro mladé čtenáře Lobato také napsal 17 svazků dětských příběhů a je považován za mistra juvenilní literatury.
Na rozdíl od španělsko-amerického modernismu, který se objevil na konci 19. století - který paradoxně vyjadřoval inovaci a tradici, především v poezii, v definování chaotického a exotického současnosti - byl brazilský modernismus, který přišel později, předvojovým hnutím, které vyvolalo skutečnou rupturu Portugalská akademika a koloniální kulturní praktiky. V umění, hudbě, literatuře, architektuře a plastice se Modernismo stal způsobem, jak umělci jako malířka Tarsila do Amaral modernizovat národní myšlení. Jestliže 1822 reprezentoval brazilskou politickou nezávislost, 1922 symbolizoval brazilskou kulturní nezávislost. Skupina umělců a intelektuálů ze São Paulo, která byla ovlivněna evropskými předvojskými a futuristickými hnutími a vedena kosmopolitním cestovatelem a spisovatelem Oswaldem de Andradeem, oficiálně oslavila Modernismus v únoru 1922 slavnou Semanou de Arte Moderna („Týden moderního umění“). Tato kulturní akce, která se skládala z přednášek, čtení a výstav, pro veřejnost prohlásila nové a ničivé představy o umění, které nebyly vždy připraveny na jejich nevratné inovace. Modernismus jako kolektivní úsilí zahrnoval obnovenou studii minulosti, jejímž cílem bylo objevit to, co bylo o Brazílii jedinečné, zejména její smíšené etnika a kultury. Ze všech manifestů vyjadřujících moderní pohled na civilizaci, kulturu, etnicitu a národ, vytvořil Andradeův manifest antropófago (1928; Cannibal Manifesto) nejtrvalejší původní koncept, který se vynořil z brazilského modernismu. Na základě francouzského renesančního spisovatele Michela de Montaigne Andrade metaforicky „strávil“ praxi kanibalismu a přeměnil jej v kulturní proces, který cizí spolkli za účelem vynalézání, opětovného vytvoření a „vyloučení“ něčeho nového. Andrade ve svém primitivistickém Manifestu da poesia pau-brasil (1924, „Manifest brazilské poezie“) převrací pojem imitace kultury propagací poezie pro „export“, jako poctu prvnímu brazilskému přírodnímu produktu. Publikoval také román o nadcházejícím věku, Memórias sentimentais de João Miramar (1924; Sentimental Memoirs of John Seaborne), který se pokoušel přizpůsobit literatuře metody kubistického výtvarného umění.
Jako „papež modernismu“ byl Mário de Andrade básníkem, spisovatelem, esejistou, folkloristou, muzikologem a etnografem, který propagoval myšlenku „zainteresovaného umění“, které by mohlo oslovit lidi. Jeho zájem o folklór a kulturu minulosti vedl k uznání brazilské kulturní a rasové heterogenity. Nikde to není patrnější než v jeho románu Macunaíma (1928; Eng. Trans. Macunaíma). Neustálé proměny, které protagonista podstoupí, nepředstavují syntézu, nýbrž juxtapozici rozdílů mezi třemi hlavními etnickými skupinami Brazílie a mezi jejími různými regiony. Mário de Andrade zmenšoval hranici mezi vysokým uměním a populární kulturou a studoval jejich vzájemné vztahy, aby definoval autentickou národní kulturu. Modernismo produkoval jiné pozoruhodné básníky, včetně Jorge de Lima, Cecília Meireles a Carlos Drummond de Andrade; poslední se stal známým jako básník lidu se svými satirickými názory na buržoazní normy, psanými hlasem zaměstnávajícím brazilské hovorové a syntaktické formy. Manuel Bandeira, předchůdce modernismu, je uznáván jako lyrický básník, který do veršů, které zpochybňovaly „správný“ a dobře chovaný lyrismus, uvedl hovorový jazyk, „triviální“ témata a populární kulturu.
Druhá fáze Modernismu vytvořila žánr známý jako regionalistický román na severovýchodě, který se objevil během třicátých let, když skupina romanopisců na brazilském severovýchodě dramatizovala úpadek a nedostatečný rozvoj regionu po rozkvětu výroby cukru. Sociolog Gilberto de Mello Freyre stál v čele tohoto regionálního proudu a zvěčnil sociální strukturu plantážního domu v Casa grande e senzala (1933; „Velký dům a otroky“; Eng. Trans. Masters and Slaves). Tato sociologická studie charakterizovala miscegenaci a portugalskou rasovou praxi, když se poprvé s pozitivním rámcem smíchali s černými otroky; to kategorizovalo je luso-tropicalismo, koncept později kritizoval jak přispívat k mýtu rasové demokracie. V cyklu románů začínajících Menino de engenho (1932; Plantation Boy) použil José Lins do Rego neonaturalistický styl k zachycení dekadence kultury cukrové třtiny, jak ji vnímají impresionistické oči městského chlapce. Rachel de Queiroz, jediná spisovatelka regionálních spisovatelek, psala o klimatických útrapách ve státě Ceará v románu O quinze (1930; „Patnáctý rok“) a v As três Marias (1939; The Three Marias) vyvolala klaustrofobii stav žen pronásledovaných přísným patriarchálním systémem. Jorge Amado, socialista a nejprodávanější romanopisec, se zaměřil na utlačovaný proletariát a afro-brazilská společenství v románech jako Cacáu (1933; „Cacao“) a Jubiabá (1935; Eng. Trans. Jubiabá). Amado také vytvořil silné a dynamické mulatské hrdinky v Gabriela, cravo e canela (1958; Gabriela, Clove a Cinnamon) a Dona Flor e seus dois maridos (1966; Dona Flor a její dva manželé), posledně jmenovaná tour de force, která byla interpretován jako alegorie brazilských paradoxně oplzlých, ale konzervativních sklonů. Nejuznávanějším regionalistou je Graciliano Ramos, jehož štiplavé romány - mezi něž patří Vidas sêcas (1938; Barren Lives) a Angústia (1936; Anguish) - v těsném vyprávění vyprávějí sociální a ekonomické tragédie chudého severovýchodu. Memórias do cárcere (1953; „Vězeňské vzpomínky“) je jeho autobiografický popis uvěznění za diktatury Getúlia Vargase ve 30. a 40. letech 20. století.
