Basilej, také hláskoval Basel, francouzský Bâle, kapitál Halbkanton (demicanton) Basel-Stadt (se kterým to je prakticky coextensive), severní Švýcarsko. Leží podél řeky Rýn, v ústí řek Birs a Wiese, kde se setkávají francouzské, německé a švýcarské hranice, u vstupu do Švýcarského Porýní.
Původně to bylo keltské osídlení kmene Rauraci. Zdá se, že jméno Basilia bylo poprvé použito pro římské opevnění zmíněné v inzerátu 374. Na začátku 5. století se tam pohnul biskup Augusta Raurica. Městskou univerzitu, první ve Švýcarsku, založil v roce 1460 papež Pius II., Který byl v Basileji pro oslavovanou ekumenickou radu (1431–49). V roce 1501 byl Basel přijat do Švýcarské konfederace. S nizozemským učencem Desiderius Erasmus vyučujícím na univerzitě (1521–29) se město stalo centrem humanismu a protestantské reformace ve Švýcarsku. Protireformace přinesla kvalifikované dělníky jako uprchlíky z jiných částí Evropy a politická moc 18. století byla v rukou obchodních cechů. V 1831 venkovská část kantonu se vzbouřila, vyhlásit nezávislost následující rok; v 1833 to bylo organizováno do demicanton Basel-Landschaft, město tvořit to Basel-Stadt.
Rýn, ohýbající se na sever, rozděluje město na dvě části, spojené šesti mosty. Kleinbasel na severu je přístavem Rýn a průmyslovou částí s budovami každoročního veletrhu Swiss Industries. Grossbasel, starší obchodní a kulturní centrum na jižním břehu, dominuje románský a gotický Münster (protestant); vysvěcený v 1019, to bylo Basilejská katedrála dokud ne 1528 a má monumentální desku k Erasmovi, kdo je tam pohřben. Dalšími pozoruhodnými budovami jsou pozdně gotický Rathaus nebo radnice (1504–21); kostel sv. Martina, nejstarší náboženská nadace v Basileji; a bývalý františkánský kostel ze 14. století, v němž nyní sídlí historické muzeum. Existují tři dochované středověké městské brány, z nichž jeden z nejlepších v Evropě je Spalentor z 15. století (brána sv. Pavla). Nové univerzitní budovy byly dokončeny v roce 1939; univerzitní knihovna obsahuje rukopisy náboženských reformátorů Martina Luthera, Erasmus, Huldrych Zwingli a Philipp Melanchthon a činy ekumenické rady. Veřejná umělecká galerie (Kunstmuseum Basel, založená 1662) obsahuje jemné sbírky děl Hanse Holbeina mladšího, Konrada Witze a Arnolda Böcklina, z nichž všichni žili a pracovali v Basileji. Muzeum soukromé nadace Beyeles je známé svými měnícími se výstavami malířů 20. století.
Basilej je důležitým distribučním střediskem pro zahraniční obchod, které produkuje jednu třetinu celkových příjmů švýcarského celního úřadu a je místem Banky pro mezinárodní platby (1930). Město je jedním z uzlových bodů evropských železnic a je stejně důležitým říčním přístavem. Pravidelné letecké služby fungují z mezinárodního letiště v Saint-Louis na francouzském území 13 km severozápadně. Basilej je také významným průmyslovým městem a je centrem švýcarského chemického a farmaceutického průmyslu. Důležité je také bankovnictví a výroba strojů. Populace je hlavně německy mluvící. Velká část populace nemá žádné náboženské vyznání; zbytek je víceméně rovnoměrně rozdělen mezi protestanty a římské katolíky, s významnou východní pravoslavnou menšinou.. Pop. (2007 est.) 163,081.
