Balonem, bezmotorový let balónem v soutěži nebo k rekreaci, sport, který se stal populární v roce 1960. Použité balóny jsou z plastu, nylonu nebo polyethylenu a jsou naplněny vodíkem, heliem, metanem nebo horkým vzduchem.
let balónem: horkovzdušný balón
Horkovzdušné balóny se běžně používají pro rekreační účely. Kromě klidných ranních nebo odpoledních letů, které se přesouvají na běžky
Balón začal v roce 1783 letem balónů bratrů Montgolfierů ve Francii, ale první použití byla vědecká a vojenská. Sportovní balon začal vážně v roce 1906, kdy americký vydavatel James Gordon Bennett nabídl mezinárodní trofej pro každoroční dálkové lety, které Belgičané trvale zvítězili v letech 1922–24. Belgie poté nabídla trofej, dokud nebyla v roce 1939 přerušena. Zpočátku byl sport, stejně jako mezinárodní jachting, zábavou bohatého muže.
Sport byl oživen po druhé světové válce po zavedení nových materiálů a propanového hořáku pro zajištění horkého vzduchu. Události zahrnují události po dobu letu, nadmořskou výšku a vzdálenost. Hare-and-hound závody znamenají olovo „zajíc“, který vzlétá a letí v určité vzdálenosti, sledovaný „hound“ balónky. Vítězem je přistání balónu nejblíže „zajíci“. Mezinárodní letecká federace Fédération Aéronautique Internationale (FAI; International Aeronautical Federation) udržuje mezinárodní rekordy pro 10 tříd balónů, plynových i horkovzdušných, v rozsahu od 250 do 16 000 metrů krychlových (8 829 až 565 035 metrů krychlových).
Ballooningové kluby jsou hlavně místní a mistrovství světa nebylo velmi úspěšné, ale ze sportu přišly rekordní transatlantické (1978), transkontinentální (1980) a transpacifické (1981) lety Maxie Andersona, Ben Abruzze a Larryho Newmana; Andersona a jeho syna Kristiana; a Abruzzo, Newman, Rocky Aoki a Ron Clark. 20. března 1999, Bertrand Piccard, jehož dědeček Auguste Piccard vynalezl tlakovou kabinu, a Brian Jones dokončil první nepřetržitou cestu po celém světě v balónu. Let vznikl ve Švýcarsku a dosáhl Mauritánie za 20 dní. Oba muži nakonec přistáli v Egyptě a cestovali více než 46 000 km.
