Sbírka umění, hromadění uměleckých děl soukromou osobou nebo veřejnou institucí. Sběr umění má dlouhou historii a většina světových uměleckých muzeí vyrostla z velkých soukromých sbírek vytvořených královskou hodností, aristokracie nebo bohatých.
muzeum: Sbírka
Bylo vytvořeno relativně málo muzeí se zvláštním cílem vytvořit sbírku; místo toho většina byla vytvořena k přijetí
V počátečních civilizacích - Egypt, Babylonia, Čína a Indie - existovala forma uměleckého sbírání jako pole cenných předmětů a uměleckých děl uložených v chrámech, hrobkách a svatyních, jakož i v palácích a pokladech králů. Takové sbírky často zobrazovaly kořist převzatou z dobytých národů a sloužily spíše k vznešení moci a slávy krále nebo kněžské kasty, než k zobrazení uměleckých předmětů pro jejich vrozený význam. Chuť sběru umění jako takového se nejprve rozvinula na Západě mezi Řeky v helénistickém věku (4. – 1. Století před Kristem), když si cenili umění předchozích stylistických období pro své vlastní účely, spíše než pro svůj náboženský nebo občanský význam. Sběratelství umění však přišlo samo o sobě až se vzestupem Říma. Od konce 3. století před naším letopočtem, když se Římané rozšiřovali na východ a na jih, vyplenili řecká města svými uměleckými díly a poslali tyto trofeje zpět do Říma, čímž stimulovali rostoucí povědomí a ocenění řeckého umění. Bohatí Římané tvořili sbírky řeckých soch a obrazů a objednali si kopie, které by se měly vyrobit, kdyby byly originály mimo jejich dosah. Obrovský obchod s kopiemi a padělky vznikl, aby uspokojil nenasytnou poptávku po řeckém umění. Gaius Verres, Lucullus, Pompey a Julius Caesar patřili mezi nejdůležitější římské sběratele, stejně jako císaři Nero a Hadrián.
Evropský zájem o umění zanikl ve středověku a kláštery se staly hlavním úložištěm kulturních objektů. Ale znovuobjevení italského humanisty klasického řecko-římského kulturního dědictví během renesance obnovilo zájem o starožitné umění a jeho sběr. Rodina Medici ve Florencii, Gonzagové z Mantovy, Montefeltros z Urbino a Estes ve Ferrara shromáždili kromě děl současného umění i velké malíře této doby sbírky starožitného sochařství. Tito knížecí italští sběratelé v 17. století následovali Jean-Baptiste Colbert (ministr financí KingLouise XIV) a kardinál Richelieu a francouzský Mazarin; Arcivévoda Leopold William a králové Filipa III a IV Španělska; vévoda z Buckinghamu, hrabě z Arundelu a Charles I. z Anglie; a švédská královna Christina. Jeden z nejdůležitějších uměleckých prodejů v historii se odehrál v roce 1627, kdy Charles I Anglie koupil (za 80 000 liber) umělecké podíly nahromaděné vévody z Mantovy (ačkoli tato sbírka byla následně rozptýlena během anglických občanských válek). Colbert utratil obrovské částky peněz budováním královské umělecké sbírky Louvru (otevřeno 1681).
Během 18. století dokázali netaristokratičtí sběratelé, jako je Pierre Crozat, Horace Walpole a bankovní rodina Fuggerů, vytvářet důležité sbírky. Mezitím se velké soukromé sbírky evropských královských honorářů začaly otevírat veřejnosti a nakonec monarchové a aristokraté začali veřejně darovat své majetky. Prvním pozoruhodným příkladem toho byla Maria Ludovica, vévodkyně Toskánska a poslední z Medicis, která v roce 1737 odkázala rozsáhlé umělecké pozůstalosti své rodiny do Toskánska; nyní tvoří jádro galerie Uffizi, Pittiho paláce a Laurentianské knihovny ve Florencii. Maria Ludovica byla následována mnoha dalšími panovníky a aristokratickými sběrateli a velká muzea umění, která se otevřela po celé Evropě na konci 18. a 19. století, vycházela ze sbírek, které jejich vlastníci postoupili státu. Pohyb uměleckých děl ze soukromých sbírek do muzeí je od té doby dominantním prvkem sběru umění.
Bohatí průmyslníci přišli v 19. století jako šlechtičtí sběratelé nahradit šlechtice, přičemž Američané v tomto ohledu převzali obzvláště významnou roli. JP Morgan, Henry Clay Frick a Andrew Mellon byli mezi těmi Američany, kteří spojili velké bohatství s uměleckým rozlišením. V 19. a na počátku 20. století došlo k nebývalému toku uměleckých děl z Evropy do Spojených států, kde skončili ve velkých muzeích umění této země. Další významní sběratelé v 19. a 20. století záviseli spíše na promyšleném a vědeckém uměleckém úsudku než na obrovských finančních zdrojích. Mezi takové vizionáře patřil Victor Chocquet (menší francouzský vládní úředník, který byl důležitým patronem impresionistů) na konci 19. století, a sběratelé sběratelů Paul Durand-Ruel, Ambroise Vollard a Daniel-Kenry Kahnweiler na počátku 20. století. V následujících desetiletích se objem a rozsah uměleckého sběru neustále rozšiřoval, což vedlo k stále vyšším cenám uměleckých děl.
Sběr umění v zemích mimo Západ byl primárně provincií královských hodností, šlechticů a náboženských institucí. Někteří z čínských císařů například nashromáždili obrovské množství uměleckých děl, a ačkoli tyto sbírky měly tendenci se rozptylovat nebo dokonce zničit při svržení následných dynastií, sbírku vytvořenou Ch'ien-plicemi (vládl 1735–96) a následnou Ch'ingští císaři vytvořili jádro dvou velkých muzeí umění, Národního palácového muzea na Tchaj-wanu a Palácového muzea v Pekingu. V Japonsku byly buddhistické kláštery důležitým úložištěm uměleckých děl během feudálního období a později a jejich sbírky nakonec obohatily Tokijské národní muzeum a další moderní japonské instituce. Královská soukromá sbírka krále Mongkut Siam (vládl v letech 1851–68) tvoří jádro Thajského národního muzea v Bangkoku. Středovýchodní vládci také sbírali umění, ale méně je známo o jejich sbírkách, které měly tendenci se rozptýlit po smrti vládce nebo svržení jeho dynastie.
