Ariel Dorfman (narozen 6. května 1942, Buenos Aires, Argentina), chilský americký autor a aktivista za lidská práva, jehož hry a romány se zabývají pulzující politicky angažovanou latinskoamerickou literární tradicí Pabla Nerudy a Gabriel Garcíy Márqueze.
Dorfmanova rodina se přestěhovala z Argentiny do Spojených států, zatímco byl ještě nemluvně, a poté do Chile v roce 1954. Navštěvoval a nakonec vyučoval na chilské univerzitě v Santiagu. Od roku 1970 do roku 1973 působil Dorfman jako kulturní poradce ve správě prvního salónského prezidenta Salvadora Allendeho, proti kterému se americká vláda aktivně postavila. V září 1973 byla Allendeho demokraticky zvolená vláda násilně svržena vojenským převratem, který dal k moci diktátora Gen. Augusto Pinocheta. Dorfman byl ve Spojených státech donucen do vyhnanství, žít a psát až do zahájení obnovy chilské demokracie v roce 1990. V roce 1985 začal vyučovat literaturu a latinskoamerická studia na Duke University.
Dorfmanova hra La muerte y la doncella (1990; Smrt a Maiden), možná jeho nejznámější práce, byla dokončena v Chile, když pozoroval bolestný přechod své země od autoritářství k demokracii. Politicky nabitá hra sleduje Paulinu Salasovou, bývalou politickou vězni v nejmenované latinskoamerické zemi, jejíž manžel nevědomky vrací domů muže, o kterém věří, že ji mučil a znásilnil ji před více než 20 lety. Je to drama zakořeněné v konkrétní chilské krizi v oblasti lidských práv, ale lyrická síla Dorfmanova psaní učinila z této hry hmatový kámen pro zkoumání podobných problémů po celém světě. V roce 1994 byla hra upravena pro film režisérem Romanem Polanskim. La muerte y la doncella je součástí trilógie Dorfmanova odporu, spolu s hrou Reader (1995), upravenou z povídky Dorfmana a románu Viudas (1981; Widows). Dorfman také publikoval romány Konfidenz (1994), Terapia (1999; Blakeova terapie) a Nanny a ledovec (1999).
Dorfman rozsáhle psal o otázkách souvisejících s latinskoamerickou politikou, americkou kulturní hegemonií, válkou a lidskými právy, publikoval eseje v angličtině a španělštině. Spolupracoval také s organizacemi jako Amnesty International, Index on Censorship a Human Rights Watch.
