Alessandro Manzoni (narozen 7. března 1785 v Miláně - zemřel 22. května 1873 v Miláně), italský básník a spisovatel, jehož román I promessi sposi (Zasnoubení) měl pro Italové nacionalistického období Risorgimento obrovskou vlasteneckou přitažlivost a obecně se řadí mezi mistrovská díla světové literatury.
Poté, co se Manzoniho rodiče v roce 1792 odloučili, strávil velkou část svého dětství v náboženských školách. V roce 1805 vstoupil do své matky a jejího milence v Paříži, kde se pohyboval v radikálních kruzích a stal se přeměnou na voltairský skepticismus. Jeho anticlerikální báseň „Il trionfo della libertà“ demonstruje jeho nezávislost myšlení. Když zemřel milenec své matky a jeho otec, bývalý mu díky matce zanechal příjemný příjem.
V roce 1808 se oženil s Henriette Blondelovou, kalvinistou, která se brzy převedla na římský katolicismus, ao dva roky později se sám Manzoni vrátil ke katolicismu. Poté, co odešel do tichého života v Miláně a ve své vile v Brusuglio, napsal (1812–15) řadu náboženských básní, Inni sacri (1815; Posvátné kostelní písně), o církevních svátcích Vánoc, Velkého pátku a Velikonoc, a hymna Marie. Poslední, a možná nejlepší, série, “La pentecoste,” byl vydáván v 1822.
Během těchto let také Manzoni vytvořil pojednání Osservazioni sulla morale cattolica (1819; „Pozorování katolické etiky“); óda na piedmontské revoluci z roku 1821, „Marzo 1821“; a dvě historické tragédie ovlivněné Shakespearem: Il conte di Carmagnola (1820), romantické dílo znázorňující konflikt mezi Benátkami a Milánem v 15. století; a Adelchi (provedeno 1822), bohatě poetické drama o Charlemagneho svržení Lombardského království a dobytí Itálie. Další odu, napsanou o Napoleonově smrti v roce 1821, „Il cinque maggio“ (1822; „Napoleonská Óda“), považoval Goethe, jeden z prvních, který jej přeložil do němčiny, za největší z mnoha písemných památníků událost.
Manzoniho mistrovské dílo, promessi sposi, 3 díl. (1825–27), je román od začátku Lombardie ze 17. století v období milánského povstání, třicetileté války a moru. Je to soucitné zobrazení boje dvou rolníků, jejichž přání oženit se zmařil zlý místní tyran a zbabělost jejich faráře. Odvážný mnich se ujme věci milenců a pomůže jim při mnoha dobrodružstvích v bezpečí a manželství. Manzoniho rezignační tolerance k životu a jeho pojetí náboženství jako nejvyšší pohodlí a inspirace lidstva dávají románu jeho morální rozměr, zatímco příjemná žíla humoru v knize přispívá k potěšení čtenáře. Román přinesl Manzoni okamžitou slávu a chválu ze všech čtvrtí, v Itálii i jinde.
Manzoni, povzbuzený vlasteneckým nutkáním vytvořit jazyk, který by byl přístupný spíše široké veřejnosti než úzké elitě, se rozhodl napsat svůj román v idiomu co nejblíže současné vzdělané florentské řeči. Závěrečné vydání knihy I promessi sposi (1840–42), vyložené jasnou a expresivní prózou očištěnou od všech zastaralých rétorických forem, dosáhlo přesně takového druhu širokého publika, na které se zaměřilo, a její próza se stala vzorem pro mnoho dalších italských spisovatelů.
Manzoniho manželka zemřela v roce 1833; jeho druhá manželka a většina jeho dětí ho také předešla. Tyto pohromy se prohloubily spíše než zničily jeho víru. V roce 1860 byl pánem své ctihodnosti vyznamenán italským senátorem. V roce 1873 následovala smrt jeho nejstaršího syna mrtvice. Ten stejný rok zemřel a byl pohřben státním pohřbem.
