Skleníkové plyny
Globální oteplování je téměř všemi vědci z oblasti atmosféry považováno za významný environmentální problém způsobený zvýšením hladin určitých stopových plynů v atmosféře od počátku průmyslové revoluce v polovině 18. století. Tyto plyny, souhrnně nazývané skleníkové plyny, zahrnují oxid uhličitý, organické chemikálie nazývané chlorfluoruhlovodíky (CFC), metan, oxid dusný, ozon a mnoho dalších. Oxid uhličitý, i když ne nejsilnější ze skleníkových plynů, je nejdůležitější kvůli obrovským objemům emitovaným do vzduchu spalováním fosilních paliv (např. Benzín, ropa, uhlí).
Oxid uhličitý je považován za normální součást atmosféry a před průmyslovou revolucí byly průměrné hladiny tohoto plynu asi 280 dílů na milion (ppm). Počátkem 21. století hladiny oxidu uhličitého dosáhly 405 ppm a nadále rostou rychlostí téměř 3 ppm za rok. Mnoho vědců se domnívá, že oxid uhličitý by měl být regulován jako znečišťující látka - postoj EPA v roce 2009 v rozhodnutí, že taková nařízení by mohla být vyhlášena. Ke snížení emisí oxidu uhličitého na celém světě by bylo zapotřebí mezinárodní spolupráce a dohod, jako je Pařížská dohoda z roku 2015.
