Akademická svoboda

Akademická svoboda, svoboda učitelů a studentů učit, studovat a vykonávat znalosti a výzkum bez nepřiměřeného zasahování nebo omezení ze zákona, institucionálních předpisů nebo veřejného tlaku. Mezi její základní prvky patří svoboda učitelů zkoumat jakýkoli předmět, který vyvolává jejich intelektuální zájem; prezentovat svá zjištění svým studentům, kolegům a dalším; zveřejňovat svá data a závěry bez kontroly nebo cenzury; a učit způsobem, který považují za odborně vhodný. Pro studenty patří mezi základní prvky svoboda studovat předměty, které se jich týkají, formulovat závěry pro sebe a vyjadřovat své názory.

Podle jejích zastánců není takto definovaná akademická svoboda založena na pohodlí a pohodlí učitelů a studentů, ale ve výhodách pro společnost; tj. dlouhodobým zájmům společnosti se nejlépe poslouží, když vzdělávací proces vede k rozvoji znalostí, a znalosti se nejlépe rozvíjejí, když je šetření prosté omezení státem, církví nebo jinými institucemi nebo speciálními zájmové skupiny.

Základ akademické svobody položily středověké evropské univerzity, přestože se jejich fakulty pravidelně scházely, aby odsoudily spisy kolegů z náboženských důvodů. Univerzity, chráněné papežskými býky a královskými smlouvami, se staly právně samosprávnými korporacemi se svobodou organizovat vlastní fakulty, kontrolovat přijetí a stanovovat standardy pro promoci.

Až do 18. století římskokatolická církev a v některých oblastech její protestantští nástupci vykonávali cenzuru nad univerzitami nebo některými členy svých fakult. Podobně v 18. a 19. století představovaly nově vznikající národní státy Evropy hlavní hrozbu pro autonomii univerzit. Profesoři podléhali vládní autoritě a měli možnost učit pouze to, co bylo přijatelné pro vládu u moci. Tak začalo napětí, které pokračovalo dodnes. Některé státy povolily nebo podporovaly akademickou svobodu a šly příkladem pro následnou emulaci. Například univerzita v Leidenu v Nizozemsku (založená v roce 1575) poskytla svým učitelům a studentům velkou svobodu před náboženskými a politickými omezeními. Univerzita v Göttingenu v Německu se v 18. století stala majákem akademické svobody a se založením Univerzity v Berlíně v roce 1811 základní principy Lehrfreiheit („svoboda vyučovat“) a Lernfreiheit („svoboda učit se“)) byly pevně zavedeny a staly se vzorem, který inspiroval univerzity jinde v celé Evropě a Americe.

Akademická svoboda není nikdy neomezená. Obecné zákony společnosti, včetně těch, které se týkají obscénnosti, pornografie a urážky na cti, se vztahují také na akademický diskurs a publikaci. Učitelé jsou v rámci svých oborů volnější. Čím více jsou vyškolení učitelé, tím více svobody si pravděpodobně dovolí: univerzitní profesoři bývají méně omezeni než učitelé na základních školách. Podobně studenti obvykle získávají svobodu, když se pohybují akademickým systémem. Učitelé v malých městech mohou obvykle očekávat větší zásahy do výuky než učitelé ve velkých městech. Akademická svoboda může podléhat smlouvě v dobách války, hospodářské deprese nebo politické nestability.

V zemích bez demokratických tradic může být akademická svoboda nespolehlivě udělena a nerovnoměrně distribuována. V komunistických zemích ve 20. století, kdy na univerzitní úrovni existovala akademická svoboda, to bylo obvykle v takových oborech, jako je matematika, fyzikální a biologické vědy, lingvistika a archeologie; ve společenských vědách, uměních a humanitních oborech do značné míry chyběl. Kolaps komunistické nadvlády ve východní Evropě a rozpad Sovětského svazu v letech 1989–1991 umožnil v mnoha z těchto zemí předběžné znovuobjevení akademické svobody. Přes své silné tradice akademické svobody zažilo Německo v době nacistické vlády (1933–45) prakticky úplné zatmění této svobody. Na konci 20. století se akademická svoboda zdála nejsilnější v Evropě a Severní Americe a nejslabší za různých diktátorských režimů v Africe, Asii a na Středním východě.

Od založení Americké asociace univerzitních profesorů v roce 1915 a jejího prohlášení o zásadách akademické svobody a držby v roce 1944 jsou Spojené státy obecně baštou akademické svobody. Tato historie se však občas kazila. Od třicátých let 20. století státní zákonodárci někdy vyžadovali, aby učitelé skládali „věrnostní“ přísahy, aby jim zabránili v provádění levicových (a zejména komunistických) politických aktivit. Během antikomunistické hysterie padesátých let bylo používání věrnostních přísah rozšířeno a mnoho učitelů, kteří je odmítli vzít, bylo bez náležitého procesu propuštěno.

V 80. a 90. letech mnoho univerzit ve Spojených státech přijalo předpisy zaměřené na zakázání řeči a psaní, které bylo považováno za diskriminační nebo škodlivé nebo urážlivé pro jednotlivce nebo skupiny na základě jejich rasy, etnicity, pohlaví, náboženství, sexu orientace nebo tělesné postižení. Zatímco zastánci opatření, známých jako „řečové kódy“, je bránili podle potřeby za účelem ochrany menšin a žen před diskriminací a obtěžováním, oponenti tvrdili, že neústavně porušovali práva studentů a učitelů na svobodu projevu a účinně podkopávali akademickou svobodu. Mnoho z těchto většinou konzervativních kritiků obviňovalo, že tyto kódy představovaly právní vymáhání úzkého okruhu „politicky korektních“ idejí a výrazů.

V 90. letech 20. století vyvolalo distanční vzdělávání prostřednictvím elektronických informačních technologií nové otázky o porušování akademické svobody: Jakou roli mají jednotliví učenci v týmech připravujících předbalené kurzy a kdo vlastní práva na tyto kurzy? Kdo je zodpovědný za akademické a sociální výsledky této vyučovací metody? Další otázky se týkaly role univerzity v kontroverzních veřejných záležitostech. Vzdělávací programy s nevládními organizacemi a zavedení komunitního učení způsobily zájmovým skupinám výzvu univerzitního implikovaného sponzorství různých sociálních a politických příčin. Navzdory těmto výzvám byla akademická svoboda ve Spojených státech i nadále silně podporována interpretacemi ústavních svobod projevu, tisku a shromažďování Nejvyššího soudu.