Walter P. Chrysler, v plném Walter Percy Chrysler, (narozen 2. dubna 1875, Wamego, Kan., USA - zemřel 18. srpna 1940, Great Neck, NY), americký inženýr a výrobce automobilů, zakladatel Chrysler Corporation.
Raný život
Chrysler byla třetí ze čtyř dětí Henryho („Hank“) a Anny Marie („Marie“) Chrysler. Když mu byly tři roky, jeho rodina se přestěhovala do Ellisu v Kan., Kde jeho otec, celoživotní železniční technik, odešel za prací do Kansas Pacific Railroad (později divize Union Pacific Railroad Company).
Jako dítě, Walter Chrysler snil o sledování ve stopách svého otce v železniční dopravě. Vyvinul vášeň pro stroje, které vydrží celý jeho život. Přestože byl Hank Chrysler neústupný, když jeho syn chodil na vysokou školu, Walter ho vzdoroval a začal učňovskou školu, když mu bylo 17 let. Dalších 20 let strávil prací na stupních železničního stavitelství, rozvíjením reputace pro svou kreativní mechanickou mysl a neúnavným nadšením. Citoval básníka Walta Whitmana a jednou řekl o své práci: „Pro mě je každá hodina dne a noci nevýslovně dokonalý zázrak.“
V roce 1901, po angažmá téměř pěti let, se Chrysler oženil se svou dětskou láskou Dellou Forkerovou a usadili se v Salt Lake City v Utahu, kde Chrysler pracoval pro železnici Denver a Rio Grande (později část Denveru a Rio Grande) Western Railroad Company). Pár měl čtyři děti - Thelma, Bernice, Walter, Jr. a Jack. Chrysler si užil putovní život železničního obchodu a rodina se pohybovala často, když přijímal pozice rostoucí odpovědnosti. Udělal si jméno pro sebe jako mistra účinnosti rostlin a vyvrcholil pozicí průmyslového manažera americké lokomotivní společnosti v Pittsburghu, PA, s počáteční platem 8 000 $ ročně.
V roce 1908 koupil Chrysler své první auto, Locomobile. Když se na elegantním voze v Chicagu setkal, zamiloval se do elegantního vozidla, ale jeho cenovka ve výši 5 000 $ byla daleko nad jeho prostředky. Na podporu měl jen 700 dolarů a rodinu a nevěděl, jak řídit. Ale nemohl dostat auto z jeho mysli, půjčil si 4 300 dolarů na nákup a nechal auto poslat domů po železnici. Než si dokonce vymyslel, jak řídit svůj nový majetek, Chrysler trávil čas studiem jeho mechanického systému, rozebíral ho a znovu ho dal dohromady, dokud to neznal přes a skrz.
Na General Motors
Chrysler nevstoupil do automobilového průmyslu, dokud mu nebylo 36 let, když se setkal s Charlesem Nashem, prezidentem General Motors (GM). V té době vydělával Chrysler v americké lokomotivní společnosti 12 000 dolarů ročně, ale Nash ho přesvědčil, aby se připojil k GM jako manažer závodu Buick v Flint, Michigan, jen za polovinu této částky. V příštích letech by Chrysler úplně revolucionizoval Buickův výrobní systém, zavedl procesy montážní linky propagované Henrym Fordem a více než strojnásobil výrobu.
V roce 1915, když se William („Billy“) Durant, zakladatel GM, vrátil, aby provozoval společnost, vzal na vědomí úspěchy Chryslera a v roce 1916 ho učinil prezidentem Buicka. Pod vedením Chryslera se Buick stal nejsilnější jednotkou General Motors a nejúspěšnější automobilové značky v zemi.
Durant a Chrysler byli muži silných osobností a často byli v konfliktu, zejména kvůli výdajům. Chrysler byl skvělý snižovač nákladů, který vždy tvrdil, že udržování štíhlosti společnosti bylo tajemstvím budování cenově dostupných automobilů. Byl slavný tím, že řekl: „Kdykoli je těžké udělat něco, přidělím to línému muži; určitě najde snadný [tj. efektivní] způsob, jak to udělat. “ Naproti tomu Durant byl snílek, který upřednostňoval myšlenku, že utrácení více peněz může vést k většímu růstu. V roce 1919 se rozdílné filozofie obou mužů vyvinuly nad náklady na výrobu rámů. Chrysler chtěl podepsat smlouvu s externí společností na dodávky Buicku s jeho rámy, s odhadovanou úsporou téměř 2 miliony dolarů ročně. Durant současně oznámil plány na výstavbu závodu na výrobu rámů Buick ve výši 6 milionů dolarů ve Flint. Chrysler, neschopný žaludku tak divokých výdajů, rezignoval na společnost. Ačkoli Durant a Chrysler neviděli z očí do očí obchodní záležitosti, zůstali celoživotními přáteli a Durant částečně věnoval svou nedokončenou autobiografii částečně Chryslerovi.
