Tenká klientská technologie

Tenký klient, také nazývaný němý terminál, počítačový terminál s nízkou spotřebou nebo softwarová aplikace poskytující přístup přes síť k dedikovanému serveru.

Tencí klienti se obvykle skládají z monitoru, klávesnice a myši, bez pevného disku a minimálního množství paměti. Tenkým klientem může být také softwarová aplikace běžící na standardním osobním počítači (PC), která poskytuje přístup k aplikacím vzdáleně hostovaným. Na rozdíl od počítače, který hostuje aplikace, provádí úkoly zpracování a místně ukládá soubory, tenký klient dělá jen málo, než přenáší vstup z klávesnice a myši na server a zobrazuje výsledný výstup na místní obrazovce. Aplikace mohou být sdíleny mezi všemi uživateli v síti nebo může být server rozdělen do oddílů, aby každému uživateli poskytl personalizovanou „virtuální plochu“.

Tencí klienti často používají podniky a školy jako měřítko efektivity. Protože hardware terminálu je minimální, tencí klienti jsou méně nákladní a spotřebovávají méně energie než počítače a protože téměř všechny počítačové programy jsou na dedikovaném serveru, je nutná pouze jedna kopie každé softwarové aplikace (i když licence pro více uživatelů je obecně vyžadováno). Tencí klienti navíc nezpracovávají ani neukládají data, takže je možné bezproblémově vyměnit nefunkční jednotky. Díky centralizovanému řízení je systém relativně bezpečný a data se snadno zálohují.

Síťové hloupé terminály se používají od 70. let 20. století. Jméno tenký klient byl představen v 90. letech výrobci s cílem zdůraznit efektivitu a úsporu nákladů na technologii. Použití webových prohlížečů pro vzdálený přístup k e-mailu a dalším aplikacím přineslo koncem 90. let široké využití počítačů typu tenký klient; v následujícím desetiletí došlo k posunu směrem k cloud computingu, hybridnímu modelu, ve kterém zmenšené počítače, jako jsou netbooky, s některými nezávislými aplikacemi pro ukládání a zpracování kapacity přístupu přes internet.