Swift, kterýkoli z asi 75 druhů pohyblivých, rychle létajících ptáků z čeledi Apodidae (někdy Micropodidae), v pořadí Apodiformes, které také zahrnuje kolibříky. Rodina je rozdělena do podčeledi Apodinae, nebo swift s měkkým ocasem, a Chaeturinae, nebo swine-tailed. Téměř po celém světě v distribuci nejsou výkyvy přítomny pouze v polárních oblastech, jižním Chile a Argentině, na Novém Zélandu a ve většině z Austrálie.
apodiform
dvě skupiny ptáků, hejna a kolibříci, kteří se od sebe velmi liší v celkovém vzhledu a způsobu života.
Dráty se podobají lastovkám, jejich délka se pohybuje v rozmezí od asi 9 do 23 cm (3,5 až 9 palců). Mají mimořádně dlouhá křídla a robustní, mocná těla. Jejich kompaktní peří je matná nebo lesklá šedá, hnědá nebo černá, někdy s bledými nebo bílými znaky na krku, krku, břiše nebo hrbole. Hlava je široká, s krátkým, širokým, mírně zakřiveným účtem. Ocas, i když je často krátký, může být dlouhý a hluboce rozvětvený. Nohy jsou malé a slabé; pomocí ostrých drápů se používají pouze k přilepení na svislé plochy. Rychlý pohyb, který dopadne na rovnou zem, nemusí být schopen znovu získat vzduch. U měkkých ocasů se zadní špička otáčí dopředu jako pomůcka při svírání svislých povrchů; při swine-tailed swifts, podpora je získána z krátkého jehlice-nakloněný ocas pera a nohy jsou méně modifikované.
Při krmení se neúnavně posouvá směrem sem a tam a zajímá hmyz s otevřenými velkými ústy. Také pijí, vykoupají se a někdy se spojí na křídle. Létají s relativně tuhými, pomalými údery křídel (čtyři až osm za sekundu), ale konstrukce křídla podobná scimitaru z něj činí nejúčinnější mezi ptáky pro vysokorychlostní let. Nejrychlejší z malých ptáků, swifts jsou věřil dosáhnout 110 km (70 mil) za hodinu pravidelně; zprávy o rychlostech třikrát vyšší než tato hodnota nejsou potvrzeny. Jediní ptačí dravci, o kterých je známo, že se pravidelně střídají, jsou některé z větších sokolov.
Hnízdo hejna je vyrobeno z větviček, pupenů, mechů nebo peří a je přilepeno svými lepivými slinami ke stěně jeskyně nebo uvnitř komína, skalní trhliny nebo dutého stromu. Několik druhů připevňuje hnízdo k palmovému lístku, extrémním příkladem je tropický asijský dlaňový swift (Cypsiurus parvus), který lepí svá vejce na malé ploché hnízdo z peří na povrchu palmového listu, které může viset svisle nebo dokonce vzhůru nohama. Swifts ležel od jednoho k šesti bílým vejcím (obvykle dva nebo tři). V období nedostatku potravin, zpomalení vývoje a zachování zdrojů mohou mít vejce i mláďata možnost ochladit se na teplotu prostředí. Mladí zůstávají v hnízdě nebo se k němu přilnou po dobu 6 až 10 týdnů, doba závisí do velké míry na zásobě potravy. Po útěku se podobají dospělým a okamžitě létají adepticky.
Mezi nejznámější swifts je komín Swift (Chaetura pelagica), páteřní, rovnoměrně tmavě šedý pták, který se rozmnožuje ve východní Severní Americe a zimy v Jižní Americe, hnízdící v takových výklencích, jako jsou komíny a duté stromy; po celém světě je známo asi 17 dalších druhů Chaetura. Obyčejný swift (Apus apus), nazývaný jednoduše „swift“ ve Velké Británii, je černý pták měkký-chvost, který se rozmnožuje napříč Eurasií a zimami v jižní Africe a hnízdí v budovách a dutých stromech; devět dalších Apus swifts se nalézají skrz mírné oblasti starého světa, a některé druhy Apus obývají jižní Ameriku. Z Mexika do Argentiny a na větších karibských ostrovech se hnízdí v jeskyních a za vodopády hnízdo bělokřídlé (Streptoprocne zonaris), měkké a nahnědlé černé s úzkým bílým límcem. Bledozobý (Apus caffer), měkký-sledoval a černý s bílými znaky, bydlí po celé Africe jižně od Sahary. Rychle bělohlavý (Aeronautes saxatalis), měkký ocas a černý s bílými znaky, plemena v západní severní Americe a zimy v jižní střední Americe, hnízdící na svislých skalních útesech.
