Slovanské jazyky, také nazývané slovanské jazyky, skupina indoevropských jazyků, kterými se mluví ve většině východní Evropy, většině Balkánu, částech střední Evropy a severní části Asie. Slovanské jazyky, kterými na přelomu 21. a 21. století hovoří asi 315 milionů lidí, jsou nejužší příbuzností s jazyky baltské skupiny (litevské, lotyšské a nyní zaniklé staré pruské), ale sdílejí určité jazykové inovace s další východní indoevropské jazykové skupiny (například indo-íránský a arménský). Ze své vlasti ve střední a východní Evropě (Polsko nebo Ukrajina) se slovanské jazyky rozšířily na území Balkánu (bulharština; makedonština; slovinština; srbština, bosenština, chorvatština a někdy černohorština [někdy seskupená jako srbsko-chorvatština])., střední Evropa (česká a slovenská), východní Evropa (běloruská, ukrajinská, ruská) a severní části Asie (ruská). Navíc je ruština používána jako druhý jazyk většina obyvatel zemí, které byly dříve součástí Sovětského svazu. Některé slovanské jazyky byly používány spisovateli celosvětového významu (např. Ruština, polština, čeština) a církevní slovanský jazyk zůstává používán ve službách ve východní pravoslavné církvi.
Jazyky rodiny
Skupina slovanských jazyků je rozdělena do tří odvětví: jihoslovanská větev se dvěma podskupinami - srbsko-chorvatsko-slovinské a bulharsko-makedonské; západoslovanská větev se třemi podskupinami - česko-slovenskou, srbskou a lekitickou (polské a příbuzné jazyky); a východoslovanská větev, zahrnující rusky, ukrajinské a běloruské.
V mluvených slovanských dialektech (na rozdíl od ostře diferencovaných literárních jazyků) nejsou lingvistické hranice vždy zjevné. Existují přechodné dialekty, které spojují různé jazyky, s výjimkou oblasti, kde jsou jižní Slované od ostatních Slovanů odděleni neslovanskými Rumuny, Maďary a Němci mluvícími Rakušany. I v posledně jmenované oblasti lze vysledovat některé stopy staré dialektální kontinuity (mezi slovinskými, srbskými a chorvatskými na jedné straně a českými a slovenskými na straně druhé); podobné zbytky starých odkazů jsou vidět při srovnávání bulharských a ruských dialektů.
Je tedy třeba poznamenat, že tradiční rodokmen slovanské skupiny se třemi samostatnými větvemi nelze brát jako skutečný model historického vývoje. Realističtější by bylo reprezentovat historický vývoj jako proces, ve kterém tendence k diferenciaci a reintegraci dialektů nepřetržitě fungují a přinášejí pozoruhodný stupeň uniformity v celém slovanském prostoru.
Přesto by bylo přehnané předpokládat, že komunikace mezi dvěma Slovany je možná bez jakýchkoli jazykových komplikací. Nesčetné rozdíly mezi dialekty a jazyky ve fonetice, gramatice a především slovní zásobě mohou způsobit nedorozumění i při nejjednodušších konverzacích; a obtíže jsou větší v jazyce žurnalistiky, technického využití a bell lettres, a to i v případě úzce propojených jazyků. Ruský zelënyj „zelený“ je tedy rozpoznatelný pro všechny Slovany, ale krasnyj „červený“ v ostatních jazycích znamená „krásný“. V srbštině a chorvatštině vrijedan znamená „pracovitý“, ale ruský vrednyj znamená „škodlivý“. Suknja je sukně v srbštině a chorvatštině, kabát ve slovinštině. Měsíc listopad je říjen v chorvatštině, listopad v polštině a češtině.
Jižní slovanské
Východní podskupina: bulharština a makedonština
Na začátku 21. století hovoří bulharsky více než devět milionů lidí v Bulharsku a přilehlých oblastech dalších balkánských zemí a Ukrajiny. Existují dvě hlavní skupiny bulharských dialektů: východní bulharština, která se stala základem literárního jazyka v polovině 19. století, a západní bulharština, která ovlivnila literární jazyk. Bulharské texty připravené před 16. stoletím byly psány převážně v archaickém jazyce, který zachoval některé rysy starogréštiny nebo staroslovanského kostela (10. až 11. století) a středního bulharštiny (začátek 12. století).
Ačkoli slovní zásoba a gramatika časných textů psaných ve staroslověnském slovanském jazyce obsahují některé staro bulharské rysy, byl tento jazyk původně založen na makedonském dialektu. Starý církevní slovanština byla prvním slovanským jazykem, který měl být napsán písemně. Toho dosáhli svatí Cyril (Konstantin) a Metoděj, kteří přeložili Bibli do toho, co se později stalo známým jako starý církev slovanský a kdo vymyslel slovanskou abecedu (hlaholiku). Na počátku 21. století hovořilo o moderním makedonském jazyce asi dva miliony lidí v balkánských zemích. To bylo poslední hlavní slovanský jazyk dosáhnout standardní literární formy; během druhé světové války byly jeho centrální dialekty Prilep a Veles povýšeny na tento stav. Centrální makedonský dialekt je blíže bulharštině, zatímco severní dialekt sdílí některé rysy se srbským a chorvatským jazykem.
