Sallust, latina v plném rozsahu Gaius Sallustius Crispus, (narozen cca 86 př. Nl, Amiternum, Samnium [nyní San Vittorino, poblíž L'Aquila, Itálie] —died35 / 34 př.nl), římský historik a jeden z velkých latinských literárních stylistů za jeho vyprávění o politických osobnostech, korupci a stranickém soupeření.
Sallustova rodina byla Sabine a pravděpodobně patřila k místní aristokracii, ale byl jediným členem, o kterém bylo známo, že sloužil v římském senátu. Začal tedy politickou kariéru jako novus homo („nový muž“); to znamená, že se nenarodil do vládnoucí třídy, což byla nehoda, která ovlivnila jak obsah, tak tón jeho historických úsudků. O jeho rané kariéře není známo, ale pravděpodobně získal nějaké vojenské zkušenosti, snad na východě v letech od 70 do 60 let. Jeho první politická funkce, kterou zastával v 52 letech, byla funkce tribuny pleb. Kancelář, původně navržená pro reprezentaci nižších tříd, Sallustovým časem se vyvinula v jednu z nejmocnějších magistraci. Důkazy, že Sallust zastával kvestorství, správní finanční úřad, někdy datované kolem 55 let, jsou nespolehlivé.
Kvůli volebním nepokojům v 53 letech neexistovali žádní řádní vládní úředníci, kromě tribun, a příští rok se otevřel násilím, které vedlo k vraždě Clodiuse Pulchera, notoricky známého demagoga a kandidáta na praetorii (magistrace se řadí pod úroveň konzula), gangem vedeným Titusem Anniusem Milo. Ten byl kandidátem na konzula. V následném soudním řízení Cicero bránil Milo, zatímco Sallust a jeho spoluobčané tribuny obtěžovali lidi v projevech útočících na Cicero. Zatímco tyto události neměly trvalý význam, Sallustova zkušenost s politickým sporem toho roku poskytla pro jeho spisy hlavní téma.
V 50 byl Sallust vyloučen ze Senátu. Anonymní „Invective Against Sallust“ uvádí jako důvod nemorálnost, skutečným důvodem však mohla být politika. V roce 49 hledal Sallust útočiště u Julia Caesara, a když v tom roce vypukla občanská válka mezi Caesarem a Pompeym, dostal se pod velení jedné z Caesarových legií. Jeho jediná zaznamenaná akce byla neúspěšná. O dva roky později, byl jmenován praetor, byl poslán potlačit vzpouru mezi Caesarovými jednotkami, opět bez úspěchu. V roce 46 se zúčastnil Caesarovy africké kampaně (se skromným úspěchem). Když byla Afrika Nova vytvořena z numidiánského území (moderní Alžírsko), stal se Sallust jejím prvním guvernérem. Zůstal v úřadu až do 45 nebo začátkem 44.
Po návratu do Říma byl Sallust obviněn z vydírání a rabování jeho provincie, ale díky Caesarovu intervenci nebyl nikdy předveden před soud podle „Invective Against Sallust“, jak uvádí Dio Cassius. Důkazy ukazují moralizující kontrasty mezi Sallustovým chováním a jeho cenzurními spisy a naznačují zdroj špatně získaného bohatství, které vytvořilo nádherné Sallustiánské zahrady (Horti Sallustiani). Zdá se, že tradice o jeho morálce pochází z drsných drby a záměny mezi historikem a jeho adoptivním synem, Augustovým ministrem Sallustiusem Crispusem, mužem s velkým bohatstvím a luxusním vkusem.
Sallustova politická kariéra skončila brzy po jeho návratu do Říma. Jeho odchod do důchodu mohl být dobrovolný, jak sám tvrdí, nebo ho k tomu donutil tím, že odvolal Julius Caesarovu laskavost nebo dokonce Caesarovu vraždu v 44.
Sallust možná začal psát ještě před vznikem Triumvirátu koncem roku 43. Sallust se narodil v době občanské války. Jak vyrostl do zralosti, zahraniční válka a politické konflikty byly samozřejmostí; není tedy divu, že jeho spisy se zabývají násilím. Jeho první monografie, Bellum Catilinae (43–42 před Kristem; Catilinova válka), se zabývá korupcí v římské politice sledováním spiknutí Catiline, nemilosrdně ambiciózního patricije, který se po podezření svých kolegů šlechticů pokusil zmocnit moci v 63 bc rostoucí nedůvěra lidí mu zabránila v zákonném dosažení. Catiline podporovali někteří členové vyšších tříd, kteří byli motivováni ambicí nebo nadějí na vyřešení svých finančních problémů vstupem Catiliny k moci. Měl však také podporu italských nespokojených veteránů, chudých rolníků a přetížených dlužníků. Podle Sallustova názoru byl Catiline zločin a nebezpečí, které představoval, bezprecedentní. Vystrašení současníci možná skutečně zveličili význam incidentu; přesto, kdyby vláda nekonala tak pevně jako ona (účinně deklarovala stanné právo), mohlo dojít ke katastrofě. Sallust popisuje průběh spiknutí a opatření přijatá Senátem a Cicerem, který byl tehdy konzulem. Svůj příběh vyvrcholil v senátorské debatě o osudu spiklenců, který se konal 5. prosince 63. V Sallustových očích ne Cicero, ale Caesar a Cato představovali občanskou ctnost a byli významnými řečníky debaty; považoval smrt Caesara a Cata za označení konce epochy v historii republiky. Pokles v této práci naznačuje, že stranický spor považoval za hlavní faktor rozpadu republiky.
Ve druhé Sallustově monografii Bellum Jugurthinum (41–40 před Kristem; Jugurthinová válka) podrobněji prozkoumal původ stranických bojů, které vznikly v Římě, když vypukla válka proti Jugurthovi, králi Numidii, který se bouřil proti Římu u konec 2. století před naším letopočtem Tato válka poskytla příležitost ke vzniku konzulstva Gaiuse Mariuse, který byl stejně jako Sallust a Cicero „novým člověkem“. Jeho nástup k moci představoval úspěšný útok na tradičně exkluzivní římskou politickou elitu, ale způsobil druh politického konfliktu, který podle Sallustova názoru vyústil ve válku a zničení. Sallust považoval římské prvotní špatné řízení války za vinu „mocných párů“, kteří obětovali společný zájem své vlastní hrabivosti a exkluzivitě. Politické nepokoje v Římě během pozdní republiky měly sociální a ekonomické příčiny (nepřehlédnutelné Sallustem), ale v podstatě to mělo podobu mocenského boje mezi aristokratickou skupinou pod kontrolou Senátu a těmi senátory, kteří získali populární podporu, aby zpochybnili oligarchii.. Toto je základní rámec Sallustovy schematické analýzy událostí té doby - střet mezi šlechtou nebo senátem a lidmi nebo plebejci.
Historie, z níž zbývají jen fragmenty, popisuje historii Říma meziročně od 78 do nejméně 67 miliard korun. Zde Sallust pojednává o širší škále témat, ale ústředním problémem zůstává konflikt stran a útoky na politicky mocné. Náznaky nepřátelství k Triumvirátu na Sallustově straně mohou být detekovány jak v Bellum Jugurthinum, tak v Histories. Dva „Dopisy Caesarovi“ a „Invazivní proti Cicero“, stylově Sallustianovi, byly často připisovány Sallustovi, i když pravděpodobně nesprávně; bývalý titul mu byl připsán 1. století ad římským pedagogem Quintilianem.
Sallustův vliv prostupuje později římskou historiografií, ať už lidé proti němu reagovali, stejně jako Livy, nebo využívali a zdokonalovali jeho způsob a názory, jako to udělal Tacitus. Sallust sám byl Thucydidem ovlivněn více než kterýkoli jiný řecký spisovatel. Sallustovy příběhy byly oživeny projevy, náčrtky postav a odbočkami a dovedným prolnutím archaismu a inovací vytvořil styl klasického postavení. A k radosti moralistů odhalil, že římská politika nebyla tak, jak je oficiální rétorika zobrazovala. Jeho monografie vynikají v navrhování větších témat v léčbě konkrétních epizod.
Sallust je poněkud omezený jako historik; jeho práce ukazuje mnoho případů anachronismů, nepřesností a předsudků; geografie Bellum Jugurthinum sotva odhaluje osobní známost se severní Afrikou; považuje zničení Kartága v roce 146 př.nl za začátek římské krize, zatímco příznaky byly jasně patrné před tímto datem. Není to ani hluboký myslitel, který je spokojený s tím, že pracuje s filosofickými prostitutkami. Nedělá útok na strukturu římského státu. Jeho morální a politické hodnoty jsou tradiční; připomínají minulost, aby vyhasli přítomnost. Ale jeho vlastní zkušenosti v politice dodaly jeho analýze a jeho idiomu energii a vášeň, která nutí pozornost čtenářů. Sallustův moralizující a brilantní styl ho učinil populárním ve středověku a on měl důležitý vliv na anglické klasické republikány 17. století (kteří v období revoluce a zmatku obhajovali vládu podle vzoru Římské republiky) a zakladatelé USA v 18. století.
