Ralph Nelson (narozený 12. srpna 1916, Long Island City, New York, USA - zemřel 21. prosince 1987 v Santa Monice v Kalifornii), americký režisér, který nejprve získal pozornost pro své živé televizní produkce a později zahájil úspěšnou filmovou kariéru; on byl nejlépe známý pro jeho promyšlená dramata, která často se zabývala sociálními a aktuálními tématy.
Jako teenager měl Nelson časté hádky se zákonem. Později vyvinul zájem o herectví a debutoval v Broadwayi v roce 1934. Zatímco sloužil jako letový instruktor pro americké vojenské letectvo během druhé světové války, napsal hry, které se objevily na Broadwayi: Army Play-by-Play (1943)) a The Wind Is Ninety (1945), v nichž hráli Kirk Douglas a Wendell Corey.
V roce 1948 se Nelson vloupal do rodícího se televizního průmyslu a působil v divadle Kraft Television Theatre. O dva roky později začal režírovat a nakonec pomohl stovkám živých televizních produkcí, z nichž mnohé byly kriticky chváleny. V roce 1956 režíroval Rod Serlingův teleplay Requiem pro Heavyweight pro série Playhouse 90; to hrál Jack Palance jako over-the-hill boxer, který je používán a manipulován jeho manažerem. Často uváděn jako jeden z nejlepších příkladů živého dramatu hraného v televizi, za svůj směr získal Nelson cenu Emmy. Rovněž obdržel nominaci na Emmy za svou práci na filmu Muž v legračním obleku (1960), který vysílal na Westinghouse Desilu Playhouse.
Pro svůj první film Nelson režíroval vysoce uznávanou adaptaci Requiem pro těžkou váhu (1962). Anthony Quinn hrál v hlavní roli a Jackie Gleason byl jeho vykořisťovatelem; Mickey Rooney a Julie Harris byli také pozoruhodní v podpůrných rolích a Muhammad Ali (tehdy známý jako Cassius Clay) měl portrét jako boxer. Lilie pole (1963), dobře známé drama, které prozkoumalo otázky víry, bylo ještě úspěšnější. Hrál Sidney Poitier jako veterán, jehož cestování po Spojených státech je přerušeno, když souhlasí s tím, že pomůže skupině německých jeptišek v Arizoně postavit kapli. Za svůj výkon se Poitier stal prvním Afroameričanem, který získal Oscara za nejlepšího herce, a film byl nominován za nejlepší snímek.
Voják v dešti (1963), výstřední, ale sympatické vojenské drama, hrál Steve McQueen, Gleason a Tuesday Weld. Další byl Fate Is the Hunter (1964), napínavý film o vyšetřování havárií s Glennem Fordem a Rod Taylorem. V přívětivém otci Husovi (1964) se Cary Grant objevil proti druhu jako plážový zadek na ostrově jižního moře během druhé světové války. V roce 1966 se Nelson pustil do westernů s Duelem v Diablu, kde hrál Jamese Garnera a Poitiera. Nelson poté vedl Cliff Robertsona k nejlepšímu herci Oscarovi s Charlym (1968), populární expanzi klasického sci-fi příběhu Daniela Keyese „Květiny pro Algernona“. Robertson, opakující svou roli v televizní adaptaci z roku 1961, hrál intelektuálně postiženého muže, který je dočasně přeměněn na genialitu poté, co mu vědci dali experimentální lék.
Nelsonovy následné filmy se také nedaly. Snad nejvíce mluvil o Soldier Blue (1970), ultraviolentní prohlášení o masakrech americké armády domorodých Američanů v průběhu 19. století, které během vietnamské války přitahovaly paralelu k americké politice. Rovněž pokračoval v prozkoumávání rasových vztahů
klíště
klíště
tick (1970), drama o napětí, které vypuklo ve venkovském jižním městě po africkém Američanovi (hrál Jim Brown), je zvolen šerifem. Nelson vystoupil s Poitierem na The Wilby Conspiracy (1975), které bylo zasazeno v Jižní Africe během éry apartheidu. Poitier vylíčil aktivistu, který se spojil s hledaným Angličanem, když se oba pokusili vyhnout soudním úředníkům; zatímco film se krátce dotýkal sociálních otázek, byl to v podstatě honosný film. Nelson později pracoval s obsazení převážně afrických amerických herců, včetně Cicely Tyson a Paul Winfield, v A Hero Ain't Nothin 'ale Sandwich (1978), adaptace románu Alice Childress o problémové dospívající v Los Angeles. Jeho poslední dva filmy byly vyrobeny pro televizní produkce: Vánoční lilie pole, Billy Dee Williams v roli Poitiera a You Can't Go Home Again (oba 1979), adaptace autobiografického románu Thomase Wolfe.
Nelson byl ženatý s Celeste Holm od 1936 k 1939. Jejich syn, Ted Nelson, byl vlivná postava ve světě počítačů, a on razil takové termíny jako hypertext.
