Pictorialism, přístup k fotografii, který klade důraz spíše na krásu tématu, tonality a kompozice než na dokumentaci reality.
historie fotografie: Pictorialism and the Ring Ring
Myšlenky Newtona, Rejlandera, Robinsona a Emersona - i když zdánlivě rozmanité - sledovaly stejný cíl: získat přijetí pro fotografii
Pictorialist pohled byl narozen v pozdních 1860s a držel se houpat přes první desetiletí 20. století. Přiblížil se k fotoaparátu jako nástroj, který lze stejně jako štětec a dlát použít k uměleckému vyjádření. Fotografie tak mohou mít estetickou hodnotu a mohou být spojeny se světem uměleckého vyjádření.
Samotné jméno pocházelo z myšlenky Henryho Peacha Robinsona, britského autora Pictorial Effect in Photography (1869). Ve své touze oddělit fotografii jako umění od vědeckých účelů, na které bylo aplikováno, navrhl Robinson vhodný předmět a kompoziční zařízení, včetně spojení částí různých fotografií, aby vytvořil „složený“ obraz. V 80. letech 20. století britský fotograf Peter Henry Emerson také hledal způsoby, jak podpořit osobní vyjádření v obrazech z kamer. Zatímco Emerson a jeho následovníci kritizovali kompozitní fotografie, dívali se na modely poskytované umělci, jako je JMW Turner, malíři Barbizonovy školy a impresionističtí malíři, pokusili se znovu vytvořit atmosférické efekty v přírodě prostřednictvím pozornosti k zaměření a tonality.
Emersonova kniha Naturalistic Photography (1889) byla nesmírně vlivná v posledních letech 19. století. Američtí a evropští fotografové, kteří se řídili svými předpisy, uspořádali sdružení a uspořádali výstavy, jejichž cílem bylo ukázat, že médium je schopné produkovat díla velké krásy a výraznosti. Před rokem 1900 propagoval Prsten ve Velké Británii, Photo Club v Paříži, Kleeblatt v Německu a Rakousku a po přelomu století Photo-Secession ve Spojených státech podporoval fotografii jako výtvarné umění. Za tímto účelem někteří fotografové odsoudili ruční práci na negativních a použili speciální tiskové metody, mimo jiné s použitím chemikálií, bichromátu a bromoilu gumy. Kromě těchto postupů, které zajišťovaly, že každý výtisk byl odlišen od ostatních od stejných negativních, upřednostňovali Pictorialističtí fotografové také zařazení monogramů a prezentaci práce do vkusných rámečků a rohoží. Frederick H. Evans, Robert Demachy a Heinrich Kühn byli mezi významnými Evropany, kteří se na hnutí podíleli.
Mezi ilustrátory ve Spojených státech patřili Alvin Langdon Coburn, F. Holland Day, Gertrude Käsebier, Edward Steichen, Alfred Stieglitz a Clarence H. White. V pozdním díle Stieglitze a díla Paula Stranda a Edwarda Westona se americký pictorialismus méně zapletl s atmosférickými efekty a krásným tématem, ale po několik let po první světové válce byly starší ideály obrazové krásy zachovány skupinou zvanou Obrázkové fotografy Ameriky. Pozdní dvacátá léta, jak estetika modernismu se chopila, termín Pictorialism přišel popisovat unavenou konvenci.
