Nāyar, také hláskoval Nair, hinduistickou kastu indického státu Kerala. Před dobytím Britů v roce 1792 obsahoval region malá, feudální království, v nichž každé královské a vznešené linie, milice a většina správců půdy byly čerpány z Nāyarů a souvisejících kast. Během britské vlády se Nāyars prosadil v politice, státní službě, medicíně, vzdělávání a právu.
Na rozdíl od většiny Hindů byli Nāyars tradičně matrilineální. Jejich rodinná jednotka, jejíž členové společně vlastnili majetek, zahrnovala bratry a sestry, děti druhé a děti jejich dcer. Nejstarší muž byl zákonným vedoucím skupiny. Pravidla manželství a pobytu se mezi královstvími poněkud lišila.
Mezi 16. a 18. stoletím měli Nāyars v centrálních královstvích Calicut, Walluvanad, Palghat a Cochin vysoce neobvyklé zvyky manželství, které byly hodně studovány. Před pubertou se dívka rituálně provdala za Nāyra nebo Nambūdiri Brahmana. Manžel ji mohl navštívit (ale nebyl povinen); v některých případech rituální rozvod okamžitě následoval obřad. Po pubertě mohla dívka nebo žena přijmout řadu svých hostujících manželů nebo vyšší kastu. Nāyarští muži mohli navštěvovat tolik žen s odpovídající hodností, kolik si vybrali. Ženy byly udržovány svými matrilineálními skupinami a otcové neměli vůči svým dětem žádná práva ani povinnosti.
Začátkem britského období byly armády Nāyar rozpuštěny. Pravděpodobně částečně v důsledku toho v 19. století postupně vymizely množné manželské svazy. Děti začaly vychovávat jejich otce, podporovat ho ve svém stáří a vykonávat obřady po jeho smrti. Zákony prošly ve 30. letech vynucením monogamie, povolily rozdělení matrilineálního panství mezi mužské a ženské členy a daly dětem plná práva na výživu a dědictví od otce. V polovině 20. století bylo stále častější, zejména ve městech, aby jaderné rodiny tvořily samostatné bytové a ekonomické jednotky.
