Neil Young (narozen 12. listopadu 1945, Toronto, Ontario, Kanada), kanadský kytarista, zpěvák a skladatel, který je nejlépe známý pro svou idiosynkratickou produkci a eklektické rozmítání, od sólového folie po výstřední kytarový rocker.
Časná kariéra: Buffalo Springfield a Crosby, Stills, Nash a Young
Young vyrostla ve Winnipegu v Manitobě se svou matkou po jejím rozvodu s otcem, známým kanadským sportovním psem. Poté, co vystupoval v kapelách od svých dospívajících a později jako sólista v kavárnách v Torontu, byl Youngem folkem i rockerem, takže když přišel do Los Angeles v roce 1966, byl připraven pro Buffalo Springfielda, všestrannou a průkopnickou skupinu, ke které se připojil. Jeho materiál vzdoroval kategorizaci a testoval neobvyklé formy a zvuky. Fuzztone kytarové duely s Stephenem Stillsem kompenzují Youngovy vysoké, nosní vokály; jeho texty se vychýlily od zkresleného romantismu k metaforickému sociálnímu komentáři, ale jeho nahá, třesoucí se zranitelnost zůstala konstantou Youngových bouřlivých průzkumů měnících tvar.
Jeho sólový debut z roku 1969, Neil Young, se špatně prodal, ale vytáhl ambiciózní hudební území. Jeho pokračování, Každý ví, že to není nikde (1969), spojilo Younga s garážovou kapelou Crazy Horse. Když rodící se FM rádio hrálo „Cinnamon Girl“, jehož jedno notové kytarové sólo zapouzdřovalo Youngův lstivý sarkasmus o zavedených formách a „Down by the River“, dlouhý, syrový hraný kytarový blitzkrieg kolem textů o vraždě, album z Younga ikona.
Brzy se připojil k Crosbymu, Stillsovi a Nashovi, kteří již vydali své první hitové album. Young přidal krádež, ale Crosby, Stills, Nash a Young byl pokračující střet ega. Po vydání prvního alba kvarteta, Déjà Vu (1970), Young napsal a zpíval „Ohio“, hymnu, která shromáždila aktivisty kampusu poté, co národní gardisté zabili v květnu 1970 čtyři protiválečné demonstranty na Kent State University v Kentu v Ohiu.
Sklizeň, rez nikdy nespí a sklizeň Moon
Youngův další charakteristický cikcak ho přivedl zpět k akustické hudbě - předpovědi tahu „Bezmocného“ Déju Vu, která ho vykreslila jako naprosto zranitelného a snažila se hudebně nahlédnout do svého emocionálního světa. Jeho zpovědní zpěvák-skladatelský režim se stal klíčovou součástí jeho mnohostranné osobnosti. Na svém dalším sólovém albu Po zlatém spěchu (1970) Young zdůraznil svůj postoj jako šaman rock-and-roll, vizionář, který promítal svou psychiku na svět, a tím exorcizoval své vlastní démony a své publikum. Harvest (1972) pokračoval v konfesní žíle a díky své vzácné stylistické kontinuitě se stal jedním z Youngových nejprodávanějších, ale v myslích některých, nejméně uspokojujících disků. Její zjednodušující postoje zjevně spustily vnitřní reex kontaminaci; alespoň to začalo umělecké putování za deset let. Experiment stála Younga umělecky i komerčně. Nicméně v roce 1979 Rust Never Sleeps znovu potvrdil své mistrovství - ironicky, v reakci na punkovou vzpouru. Young udělal zpěváka Sex Pistols, Johnny Rotten, hlavní postavu v „Hey Hey, My My.“ Youngova reenergizovaná reakce na punk ostře kontrastovala s reakcí jeho stárnoucích vrstevníků, kteří se obecně cítili propuštěni nebo vyhrožováni. Ukázalo také, jak odolný vůči nostalgii - vedlejší produkt jeho tvůrčího neklidu.
Youngovo oživení vyvrcholilo Live Rust (1979), živou nahrávkou s Crazy Horseem. On pokračoval být umělecký chameleon, uvolňovat v rychlém sledu akustické Hawks a Doves (1980), punkový Re-ac-tor (1981), proto-techno Trans (1982), který vedl jeho novou nahrávací společnost žalovat jej za výrobu „nereprezentativního“ alba a rockabilly ochutnaného Everybody's Rockin '(1983). On Freedom (1989) vzkřísil sociální angažovanost a hudební přesvědčení předchozích triumfů, jako je „Ohio“. Tento disk znamenal pro Younga další kreativní oživení a přinesl mu mladší publikum; Brzy by jako otevírací akty poklepal na vznikající kapely jako Social Distortion a Sonic Youth. Vrchol tohoto posledního uměleckého znovuzrození přišel v roce 1990 s Ragged Glory, s jeho hustými oblaky zvuku, posetými zpětnou vazbou a zkreslením a odvážnými, psychologicky zpívajícími texty. Young zkoumal průchod času a lidské vztahy a Young nikdy nepodlehl lehkému lákavému růžovému lákání. Obvykle sledoval tento kritický a komerční úspěch s vzdorovitě vytí koláží, Arc a Weld (oba 1991).
V roce 1992 Young opět obrátil směr a uvolnil Harvest Moon, žalostný, většinou akustický pokračování do Harvestu, který se stal jeho největším prodejcem od 70. let. Jeho další významné album, Sleeps with Angels (1994), bylo rozjímáním o smrti, které smíchalo balady s typičtějšími rockovými couvy Crazy Horse. V roce 1995 byl Young uveden do Rock and Roll Hall of Fame a přidán ke svým grunge bona fides s Mirror Ball, spolupráce s Pearl Jam. Jeho dlouhodobý zájem o film se projevil ve dvou projektech s režisérem Jimem Jarmuschem, který zaznamenal turné Crazy Horse 1996 v dokumentárním filmu Rok koně (1997) a za jehož film Dead Man (1995) Young získal kytarové skóre.
