Mahathir bin Mohamad, v plném Datuk Seri Mahathir bin Mohamad, Mohamad také hláskoval Mohamed nebo Muhammed (narozený 20. prosince 1925, Alor Setar, Kedah [Malajsie]), malajský politik, který působil jako předseda vlády Malajsie (1981–2003; 2018; 2018) –20), dohlíží na přechod země na industrializovaný národ.
Mahathir, syn učitele, byl vzděláván na Sultan Abdul Hamid College a University of Malaya v Singapuru, kde studoval medicínu. Po ukončení studia v roce 1953 pracoval do roku 1957 jako státní lékař a poté vstoupil do soukromé praxe. Poprvé byl zvolen do parlamentu v roce 1964 jako člen Sjednocené malajské národní organizace (UMNO), dominantní strany vládní koalice. V roce 1969 byl však Mahathir vyloučen z UMNO poté, co ho jeho energická obhajoba etnického malajského nacionalismu přivedla do konfliktu s premiérem Tunku Abdulem Rahmanem. (Ačkoli politicky dominantní, malajská etnická malajská většina byla mnohem chudší než etnická čínská menšina, která ovládla ekonomiku.) Nová hospodářská politika, kterou vláda přijala v roce 1971 ke zlepšení hospodářské situace Malajsie, ztělesňovala mnoho myšlenek, které Mahathir obhajoval.
Mahathir se znovu připojil k UMNO v roce 1970, byl znovu zvolen do Nejvyšší rady v roce 1972 a do parlamentu v roce 1974 a později v roce 1974 byl jmenován ministrem školství. V roce 1976 se stal místopředsedou vlády a v červnu 1981 byl zvolen prezidentem UMNO. V červenci toho roku se stal předsedou vlády, prvním obyčejným občanem této funkce.
Mahathirovo dlouhé ministerské předsednictví dalo Malajsii politickou stabilitu potřebnou pro hospodářský růst. Uvítal zahraniční investice, reformoval daňovou strukturu, snížil obchodní tarify a privatizoval řadu státních podniků. Mahathir se snažil přemostit malajskou etnickou divizi zvýšením všeobecné prosperity. Nová hospodářská politika, která povzbuzovala malajský hospodářský úspěch, byla v roce 1991 nahrazena novou rozvojovou politikou, která zdůrazňovala obecný hospodářský růst a odstranění chudoby. Pod Mahathirovým vedením Malajsie prosperovala ekonomicky, s rostoucím výrobním sektorem, rostoucí střední třídou, rostoucí mírou gramotnosti a zvýšenou délkou života.
V pozdních devadesátých letech však malajská ekonomika vstoupila do deprese, což způsobilo rozdělení mezi Mahathirem a jeho zjevným nástupcem, ministrem financí a místopředsedou vlády Anwarem Ibrahimem. Anwarova podpora otevřených trhů a mezinárodních investic byla v rozporu s rostoucí nedůvěrou Mahathira vůči Západu. V roce 1998 byl Anwar propuštěn ze svých funkcí a zatčen a vlna demonstrací antigovernmentu zemi přehnala. Anwarovo odsouzení a trest odnětí svobody vyvolaly další protesty pod hlavičkou reforma („reforma“), která požadovala Mahathirovu rezignaci. Přesto Mahathir nadále potlačoval Anwarovy stoupence a upevňoval svou vlastní moc.
Po 11. září 2001 ve Spojených státech, Mahathir nabídl jeho podporu v globální válce proti terorismu, ale on se postavil proti americké-vedl invazi Iráku v roce 2003. Mahathir, vždy kontroverzní postava, často kritizoval Západ, a on pozvedl hněv mnoha zahraničních vlád a mnoha nemuslimů, zejména útočením na Židy v hlavní řeči přednesené těsně před jeho odchodem do důchodu jako předseda vlády dne 31. října 2003. V roce 2008 po UMNO a jeho partnerech ztratily své dvě třetiny legislativní většina poprvé za několik desetiletí, Mahathir odstoupil ze strany.
Ačkoli v roce 2008 do velké míry odešel z veřejného života, Mahathir se objevil jako zuřivý kritik premiéra Najiba Razaka, bývalého chráněnce, který se zapletl do masivního finančního skandálu, který se týkal malajského státního rozvojového fondu 1MDB. Najib Razak byl obviněn ze zpronevěry 700 milionů dolarů z 1MDB a on a další malajští úředníci se stali terčem několika mezinárodních vyšetřování praní špinavých peněz. Mahathir v lednu 2018 oznámil, že bude kandidovat na předsedu vlády pro koalici opozičních stran ve všeobecných volbách a v ohromujícím rozrušení 9. května 2018 vyhraje 92-letý Mahathir úzkou většinu, jeho koalice si vyžádala 122 z 222 křesel. Příštího dne byl místopřísežný. Během volební kampaně se Mahathir zavázal, že po dvou letech výkonu funkce a postoupení moci Anwarovi odstoupí, a jedním z jeho prvních činů v úřadu bylo požádat Sultana Muhammada V. o prominutí Anwar. Anwar byl propuštěn dny později a brzy pokračoval v jeho politické kariéře.
Spojenectví mezi Mahathirem a Anwarem bylo v nejlepším případě nejisté a přesné podmínky slibované posloupnosti nebyly nikdy vysvětleny. Mahathir vyřešil záležitost oznámením své rezignace na předsedu vlády v únoru 2020, sotva dva měsíce před slibovaným předáním. Když se vypořádal s Anwarem a žádné jiné strany neměly dostatek křesel k vytvoření vlády, Mahathir zůstal domovským předsedou vlády. Malajský král, sultán Abdullah, se setkal s jednotlivými členy parlamentu ve snaze vyřešit politickou krizi, zatímco Anwar se pokusil shromáždit koalici opozičních skupin pod jeho praporem. Mahathir se omluvil za jakýkoli zmatek, který možná způsobil, a navrhl vytvoření nestranické vlády se sebou na čele. Přestože se Mahathir a Anwar rychle smířili a prohlásili, že shromáždili fungující parlamentní většinu, sultán Abdullah oznámil, že kandidátem UMNO Muhyiddin Yassin bude malajský premiér.
