Louis Ignarro, v plném rozsahu Louis Joseph Ignarro, jménem Lou Ignarro, (narozen 31. května 1941, Brooklyn, New York, USA), americký farmakolog, který spolu s Robertem F. Furchgottem a Feridem Muradem obdržel společně Nobelovu cenu za rok 1998 ve fyziologii nebo medicíně za objev, že oxid dusnatý (NO) působí jako signální molekula v kardiovaskulárním systému. Tato práce odhalila zcela nový mechanismus, kterým se krevní cévy v těle uvolňují a rozšiřují.
Ignarro studoval v roce 1962 na Columbia University, kde získal bakalářský titul ve farmacii. ve farmakologii na University of Minnesota v roce 1966. V roce 1979 se stal profesorem farmakologie na Tulane University's School of Medicine v New Orleans, kde zastával pozici, kterou se v roce 1985 stal profesorem farmakologie na Kalifornské univerzitě v Los Angeles; v roce 2013 odešel jako emeritní profesor.
V 70. a 80. letech se začaly objevovat studie o chemické sloučenině, za kterou Ignarro získal Nobelovu cenu. Nejprve v roce 1977 Murad ukázal, že nitroglycerin a několik souvisejících léků na srdce zvyšují průměr krevních cév v těle. Potom kolem roku 1980 Furchgott prokázal, že buňky v endotelu nebo vnitřní výstelce krevních cév produkují neznámou signalizační molekulu, kterou nazval relaxační faktor odvozený od endotelu (EDRF). EDRF signalizuje buňkám hladkého svalstva ve stěnách krevních cév, aby se uvolnily, a tím rozšířily cévy.
Ignarroova role ve studiu oxidu dusnatého byla řada analýz, které konečně identifikovaly faktor, který Furchgott jmenoval EDRF jako oxid dusnatý. Ignarroův výzkum provedený v roce 1986 byl proveden nezávisle na Furchgottově práci na identifikaci EDRF. Byl to první objev, že plyn mohl působit jako signální molekula v živém organismu. Furchgott a Ignarro oznámili svá zjištění na vědecké konferenci v roce 1986 a vyvolali mezinárodní rozmach ve výzkumu oxidu dusnatého. Jakmile byla jeho role pochopena, aplikace oxidu dusnatého bylo mnoho. Na tomto výzkumu byl například založen princip úspěšného antimototivního léku sildenafil citrát (Viagra). Vědci navrhli, že oxid dusnatý by mohl být klíčem ke zlepšení léčby srdečních chorob, šoku a rakoviny.
Murad a Ignarro spolupracovali na oxidu dusnatém: biochemie, molekulární biologie a terapeutické implikace (1995). Ignarro napsal ŽÁDNÉ další onemocnění srdce: Jak může oxid dusnatý zabránit - dokonce zvrátit - onemocnění srdce a mozkové příhody (2005). Kromě toho Ignarro působil v představenstvech různých společností, včetně poradní rady Herbalife pro výživu.
