James Lovelock, v plném znění James Ephraim Lovelock, (narozen 26. července 1919, Letchworth Garden City, Hertfordshire, Anglie), anglický chemik, lékař, vývojář vědeckých nástrojů a autor, který je nejlépe známý pro tvorbu a vyhlášení hypotézy Gaia, myšlenka zakořeněná v myšlence, že veškerý život na Zemi je součástí entity, která reguluje povrchové a atmosférické procesy Země. Lovelock byl také vynálezcem několika chemických detekčních zařízení, včetně detektoru elektronového záchytu (ECD).
Lovelock byl synem Thomase Arthura Lovelocka, obchodníka s uměním, a Nellie Ann Elizabeth Marchové, městské rady. Jako dítě se začal zajímat o vědu a průzkum prostřednictvím spisů Julesa Verneho a HG Wellse. V roce 1941 promoval na University of Manchester s bakalářským titulem v oboru chemie a nastoupil do Rady pro lékařský výzkum v Národním institutu pro lékařský výzkum (NIMR) v Londýně, kde strávil většinu následujících 20 let své kariéry. Během této doby Lovelock také pracoval (1946–51) ve Společné studené výzkumné jednotce v Harvardově nemocnici v Salisbury ve Wiltshire a získal titul Ph.D. (1948) v medicíně z London School of Hygiene and Tropical Medicine. Poté, co obdržel Rockefellerovo stáž v medicíně, pracoval (1954–55) na kryokonzervaci na Harvardské univerzitě a (1958–59) na plynové chromatografii na Yaleově univerzitě.
V roce 1957 Lovelock při práci s britským biochemikem AJP Martinem na NIMR vynalezl ECD, zařízení používané v plynové chromatografii, které využívá ionizačních vlastností argonu k detekci stopových atomů a molekul ve vzorku plynu. ECD byla použita pro stanovení koncentrací halogenových sloučenin v potravinách a v atmosféře, včetně sloučenin spojených se zbytky pesticidu DDT a polychlorovanými bifenyly (PCB) a chlorfluoruhlovodíky (CFC). V roce 1959 obdržel Lovelock D.Sc. z University of London, kde studoval biofyziku.
V letech 1961 až 1964 působil Lovelock jako profesor na Baylor University College of Medicine v Houstonu v Texasu. Během tohoto období také spolupracoval s kolegy v laboratoři Jet Propulsion Laboratory National Pasona, Kalifornie, na vývoji vědeckých nástrojů pro kosmické sondy NASA, včetně kosmické lodi Viking. Kromě toho vyvinul sledovací zařízení pro britskou kontrarozvědku agenturu MI5.
Po jeho práci v Baylor, Lovelock přijal hostující profesorství na University of Houston (1964–74) a University of Reading (1964–89), Anglie. To bylo během té doby že on vyvinul Gaia hypotézu (pozdnější, Gaia teorie), s Gaia bytím
komplexní entita zahrnující biosféru, atmosféru, oceány a půdu Země; souhrn tvoří zpětnou vazbu nebo kybernetický systém, který hledá optimální fyzikální a chemické prostředí pro život na této planetě.
Po zdokonalení myšlenky během pozdních šedesátých a sedmdesátých let s americkým biologem Lynn Margulis publikoval Gaia: Nový pohled na život na Zemi (1979), který zdůraznil myšlenku Země jako superorganismu. Vědci pomalu přijímali práci, protože kniha byla napsána pro široké publikum a věřili, že Gaia byla vylíčena jako účelný, božský, že je schopen plánovat vlastní přežití. Od vydání Lovelockovy knihy The Ages of Gaia (1988) a Gaia: The Practical Science of Planetetary Medicine (1991) se však vědecké přijetí rozšířilo. V těchto pracích Lovelock vykreslil Gaii jasněji jako metaforickou bytost, která ztělesňovala Zemi jako široký samoorganizační systém, a mnoho vědců vidělo užitečnost konceptu v zapouzdření složitých interakcí mezi organismy a toho, jak mohou reagovat na lidské činnosti. Lovelockova autobiografie, Pocta Gaii, byla vydána v roce 2000. Jeho práce Úběžná tvář Gaia: Poslední varování (2009) varovala, že během 21. století zahynou miliardy lidí, protože se projeví účinky globálního oteplování a změny klimatu. V roce 2012 se však Lovelock z této pozice stáhl a uvedl, že změna klimatu se nevyvíjí tak rychle, jak předpovídaly klimatické modely.
Lovelock podal za své vynálezy více než 50 patentů. Získal řadu ocenění a cen, včetně medaile MS Tswett Chromatography Medal (1975) a ceny Blue Planet (1997). V roce 1980 obdržel Lovelock cenu American Chemical Society Award za chromatografii. V roce 1974 se stal členem Královské společnosti a v roce 1990 byl velitelem britské říše a v roce 2003 královnou Alžbětou II.
