Hugo van der Goes (narozen cca 1440 - zemřel 14482, Roode Kloster, poblíž Bruselu [nyní v Belgii]), jeden z největších vlámských malířů druhé poloviny 15. století, jehož podivný, melancholický génius našel výraz v náboženských pracích hluboké, ale často rušivé spirituality.
První zdroje nesouhlasí s rodištěm van der Goese, s potenciálními kandidáty se zmiňovali Gent, Antverpy, Bruggy a Leiden. O jeho životě nebylo známo nic před rokem 1467, kdy byl přijat jako mistr v cechu malířů v Gentu. Od té doby až do roku 1475 obdržel řadu zakázek od města Gent a poskytoval dekorace (heraldické štíty, procesní transparenty atd.) Pro takové příležitosti, jako je svatba Karla Bolda v Bruggách (1468) a převod zbytků Filipa Dobré Dijonovi (1473). V roce 1474 byl zvolen děkanem cechu, ale následující rok - když byl na vrcholu své kariéry - se rozhodl vstoupit do Roode Kloster, převorství poblíž Bruselu, jako laický bratr. Tam dále maloval a přijímal významné návštěvníky; podnikl také cesty. V 1481 sklon k akutní depresi vyvrcholil mentálním zhroucením, během kterého se pokusil zabít. Zpráva o minulých letech umělce v Roode Klosteru, napsaná mnichem, Gasparem Ofhuysem (který zřejmě nesnášel některá privilegia van der Goese), přežila.
Van der Goesovo mistrovské dílo a jeho jediné bezpečně zdokumentované dílo je velký triptych obvykle známý jako Portinari Altarpiece (c. 1474–76) se scénou nazvanou Klanění pastýřů na středním panelu. Zakázku nařídil Tommaso Portinari, agent Medici v Bruggách, který je zobrazen se svou rodinou na křídlech. Jeden z největších prvních příkladů severního realismu, přesto podřizuje tuto kvalitu duchovnímu obsahu, používá zátiší detail se symbolickým záměrem a ukazuje nebývalý psychologický vhled do portrétu, zejména do tváří ohromených pastýřů a Portinari děti. Dosahuje emocionální intenzity, která ve vlámské malbě nemá obdoby. Brzy po jeho dokončení bylo odvezeno do Florencie, kde jeho bohaté barvy a pečlivá pozornost k detailu zapůsobily na mnoho italských umělců.
Van der Goesův dřívější a předběžnější styl ukazuje, že studoval přední nizozemské mistry první poloviny 15. století. Diptych (započatý kolem roku 1467) v Kunsthistorisches Museum ve Vídni odrážel povědomí o Gent Altarpiece Jana van Eycka na podzim člověka, zatímco Lamentation připomíná Rogiera van der Weydena. Srovnání mezi velkou Klanění tří králů a Narození Páně ukazuje, jakým směrem se má později vyvíjet van der Goesova práce. Klanění je prostorově racionální, kompozičně klidné a harmonické barvy. Naproti tomu Narození (také zvané Klanění pastýřů), pozdější dílo namalované na podivně protáhlém panelu, znepokojuje i ve své podobě - emocionálně nabité nadpřirozené drama na nepohodlně nízkém jevišti odhaleném kresbou záclon. Toto využití prostoru a barev pro emoční potenciál spíše než racionální účinek charakterizuje pozdější práce van der Goese. Objevuje se v Nejsvětější Trojici uctívané sirem Edwardem Bonkilem a Královskou rodinou Skotska, panely, které byly pravděpodobně navrženy jako žaluzie orgánů (c. 1478–79), a vrcholí Smrtí Panny, popravené krátce před van der Goesem smrt. Mimořádné barvy tohoto díla jsou obzvláště znepokojivé a jeho poignancy umocňuje kontrolovaný zármutek, který je vidět na tvářích apoštolů, kteří jsou umístěni do iracionálně pojatého prostoru. Van der Goesovo umění, jeho spřízněnost s manýrismem, a jeho mučená osobnost našli ve 20. století zvláště sympatickou odpověď.
