Girolamo Savonarola (narozen 21. září 1452, Ferrara, vévodství Ferrara - zemřel 23. května 1498 ve Florencii), italský křesťanský kazatel, reformátor a mučedník, známý pro svůj střet s tyranskými vládci a zkorumpovaným duchovním. Po svržení Medici v roce 1494 byl Savonarola jediným vůdcem Florencie a založil demokratickou republiku. Jeho hlavními nepřáteli byli vévoda Milán a papež Alexander VI., Kteří proti němu vydali četná omezení, která byla ignorována.
Raná léta.
Girolamo Savonarola se narodil u Ferrary, syna Niccolò Savonaroly a Eleny Bonaccorsi. Vzdělával ho jeho otcovský dědeček, Michele, slavný lékař a muž přísných morálních a náboženských zásad. Od tohoto staršího učence, jehož vlastní vzdělání bylo 14. století, mohla Savonarola získat určité středověké vlivy. V jeho rané poezii a dalších dospívajících spisech jsou vidět hlavní rysy budoucího reformátora. I v tom rané době, jak napsal v dopise svému otci, nemohl trpět „slepá zloba italských národů“. Snesl nesnesitelný humanistický pohanství, které narušovalo chování, umění, poezii a samotné náboženství. Jako příčinu této šířící se korupce viděl duchovenstvo začarovaného i na nejvyšší úrovni církevní hierarchie.
24. dubna 1475 opustil dům svého otce a lékařská studia, na které se pustil poté, co vystudoval svobodné umění, vstoupil do dominikánského řádu v Boloni. O čtyři roky později se vrátil do Ferrary a učil Písmo v Convento degli Angeli. Studium Písma a práce Thomase Aquinase byly vždy jeho velkou vášní.
Kariéra ve Florencii.
V roce 1482 byl Savonarola poslán do Florencie, aby nastoupil na místo lektora v klášteře San Marco, kde získal vynikající pověst pro své učení a asketiku. Jako kazatel byl neúspěšný, dokud ho náhle zjevení inspirovalo k zahájení jeho prorockých kázání. V San Gimignanu v letech 1485 a 1486 předložil své slavné návrhy: církev potřebovala reformu; to by bylo pohlceno a poté obnoveno.
Následující rok (1487) odešel z Florencie, aby se stal mistrem studia na obecné škole v Boloni. Poté, co rok jeho jmenování skončil, byl poslán kázat v různých městech, dokud Lorenzo de 'Medici nevyužil svého vlivu, aby Savonarolu poslal zpět do Florencie, čímž tam otevřel dveře nejhoršímu nepříteli Mediciho vlády. Po návratu do města svého osudu (1490) Savonarola odvážně kázal proti tyranskému zneužívání vlády. Příliš pozdě se Lorenzo pokusil přehradit nebezpečný výřek hrozbami a lichocením, ale jeho vlastní život se blížil ke konci, zatímco populární nadšení pro Savonarolovo kázání neustále rostlo. Brzy nato dal Savonarola požehnání umírajícímu Lorenzovi. Legenda o tom, že Lorenza odmítl, je vyvrácena dokumentárními důkazy.
Mediciho vláda Lorenza dlouho nepřežila a byla svržena invazí Karla VIII. (1494). Před dvěma lety Savonarola předpověděl jeho příchod a snadné vítězství. Tato ověřená proroctví a role, kterou hrál při jednáních s králem a při zmírňování nenávisti frakcí po změně vlády, nesmírně zvýšila jeho autoritu. Jakmile byli Medici vyhnáni, Florencie neměla jiného pána než hrozný hlas Savonaroly. Zavedl demokratickou vládu, to nejlepší, co město kdy mělo. Byl obviněn, ale nespravedlivě, z zasahování do politiky. Nebyl ambiciózní ani intrigér. Chtěl založit své město Boží ve Florencii, srdci Itálie, jako dobře organizovaná křesťanská republika, která by mohla zahájit reformu Itálie a církve. To byl předmět všech jeho jednání. Výsledky, které získal, byly úžasné: nádherné, ale zkorumpované renesanční hlavní město, které se zázračně proměnilo, se zdálo, že současník je předzvěstí ráje.
