Fairchild Semiconductor Corporation, americká elektronická společnost, která sdílí úvěr se společností Texas Instruments Incorporated za vynález integrovaného obvodu. Společnost Fairchild byla založena v roce 1957 v Santa Claře v Kalifornii a patřila mezi nejranější firmy, které úspěšně vyráběly tranzistory a integrované obvody. Ředitelství nyní sídlí v jižním Portlandu v Maine, zatímco výzkumná a výrobní zařízení se nacházejí po celých Spojených státech a Asii.
Robert Noyce: Fairchild Semiconductor Corporation a integrovaný obvod
V roce 1958 Jean Hoerni, další zakladatel Fairchild Semiconductor, navrhl proces umisťování vrstvy oxidu křemičitého na tranzistory,
V roce 1957 Fairchild Camera and Instrument Corporation uvažovala o vstupu do polovodičového podnikání, když osm inženýrů z Shockley Semiconductor Laboratory v Palo Alto v Kalifornii rezignovalo en masse kvůli režimu řízení zakladatele Williama Shockleyho, coinventora tranzistoru. Skupina vedená Robertem Noycem a Gordonem Moorem se představila Fairchildovi. Každý inženýr souhlasil, že přispěje 500 dolarů z jeho vlastních peněz jako podíl v podniku. (Když osm později prodalo své sázky zpět Fairchildovi, každý obdržel 250 000 $.)
První produkty společnosti Fairchild Semiconductor byly tranzistory na bázi křemíku pro vojenské a pozdější průmyslové aplikace. Jean Hoerni, jeden ze zakládajících inženýrů, si uvědomil, že nanesení filmu z oxidu křemičitého na křemíkové plátky, ze kterých byly tranzistory vyříznuty, by snížilo kontaminaci, která trápila výrobu. Noyce posunul Hoerniho vývoj o krok dále. Noyce si uvědomil, že není nutné rozřezávat křemíkové plátky na jednotlivé tranzistory; spíše by mohly být ve stejné destičce vytvořeny různé komponenty a spojeny podél povrchu ukládáním linie vodivého kovu („drát“). Proto vymyslel způsob výroby integrovaného obvodu. Přestože Fairchild podal v roce 1959 patentovou přihlášku pro tento planární proces, brzy udělil křížově licencované patenty na integrované obvody s coinventorem Texas Instruments, zatímco společnosti bojovaly před soudy o rozdělení rozhodnutí o 10 let později. Na rozdíl od Texas Instruments Noyce nevyužil vojenské prostředky k vývoji počátečních výrobních technik společnosti.
V roce 1961 Fairchild uvedl na trh integrovaný obvod (IC) za cenu 120 USD za čip. V té době však každá elektronická firma mohla propojit špičkové tranzistory a produkovat stejné obvody za mnohem méně. Kupující musel mít vážné omezení prostoru, aby ospravedlnil nákup IC. Naštěstí pro Fairchild měl americký vesmírný program právě takový problém a IC bylo řešením. V roce 1969 si program Apollo sám zakoupil milion silikonových čipů, z nichž významnou část vyrobil Fairchild.
Než Noyce a Moore odešli v roce 1968 za účelem založení Intel Corporation, bývalí zaměstnanci Fairchild Semiconductor založili desítky nových elektronických společností, včetně National Semiconductor Corporation, Advanced Micro Devices, Inc. a LSI Logic Corporation, v okolním regionu - oblasti nyní známý jako Silicon Valley. Společnosti pocházející z Fairchild byly často označovány jako Fairch Children.
Koncem sedmdesátých lét Fairchild dokázal neschopný soutěžit s Fairch Children. V roce 1979 získala společnost a její historický název francouzská společnost Schlumberger Limited, která je známá především pro poskytování služeb a vybavení na ropném poli. O méně než deset let později se Schlumberger pokusil firmu prodat společnosti Fujitsu Limited z Japonska. Poté, co americká vláda prodej zrušila, National Semiconductor koupil Fairchild v roce 1987, ale také jej nedokázal proměnit v ziskový podnik. V roce 1996 National odstartoval Fairchild jako nezávislá firma v jižním Portlandu, kde Fairchild provozoval nejdelší nepřetržitě fungující zařízení na výrobu polovodičů na světě. Fairchild také vyrábí integrované obvody pro spotřební elektroniku v Kalifornii, Utahu a Jižní Koreji, s montážními a testovacími zařízeními na Filipínách a Malajsii.
