Bionické oko, elektrická protéza chirurgicky implantovaná do lidského oka s cílem umožnit transdukci světla (změna světla z prostředí na impulsy, které může mozek zpracovat) u lidí, kteří utrpěli vážné poškození sítnice.
Sítnice je tkáňová vrstva citlivá na světlo, která se nachází uvnitř vnitřního oka a která transformuje obrazy získané z vnějšího světa na nervové impulsy, které se pak přenášejí podél optického nervu do thalamu a nakonec do primárního vizuálního kortexu (vizuálního zpracovatelského centra)., umístěné v týlním laloku mozku. Lidé, kteří budou s největší pravděpodobností těžit z bionického oka, jsou středního věku nebo starší lidé s velmi špatným zrakem spojeným s věkem související makulární degenerace (stav, který způsobuje degeneraci buněk nalezených ve středu sítnice) nebo retinitis pigmentosa (a skupina dědičných chorob, která ničí fotocitlivé buňky tyčinek a kuželů v sítnici). Zatímco sítnice je těmito nemocemi poškozena, musí existovat některé gangliové buňky sítnice, které zůstanou neporušené, aby bionické oko fungovalo tak, jak bylo zamýšleno. Postižení jednotlivci musí být v určitém okamžiku svého života schopni vidět, aby si zařízení v nervu vytvořilo nervové spojení v mozku. Rozsáhlé poškození zrakového nervu nebo zrakové kůry také znemožňuje implantaci bionického oka.
Bionické oko zahrnuje externí kameru a vysílač a vnitřní mikročip. Kamera je namontována na dvojici brýlí, kde slouží k uspořádání vizuálních podnětů prostředí před vysíláním vysokofrekvenčních rádiových vln. Stimulační mikročip sestává z elektrodového pole, které je chirurgicky implantováno do sítnice. To funguje jako elektrické relé místo degenerovaných sítnicových buněk. Rádiové vlny, které jsou vysílány externí kamerou a vysílačem, jsou přijímány stimulátorem, který poté vystřeluje elektrické impulzy. Impulzy jsou přenášeny několika zbývajícími sítnicovými buňkami a jsou transdukovány jako normální na cestu zrakového nervu, což vede k vidění.
První implantace základní verze bionického oka byla hlášena v roce 2012. Pacient, který utrpěl hlubokou ztrátu zraku v důsledku retinitis pigmentosa, uvedl, že je schopen vidět světlo, ale není schopen rozlišovat v prostředí. První model vytvořila australská společnost Bionic Vision Australia. Od té doby byly pokročilé technologie vyvinuté u novějších modelů implantovaných pacientům, jejichž vidění bylo ovlivněno pigmentovou retinitidou. Vylepšené modely umožnily pacientům nahlédnout do jejich prostředí, což jim umožnilo rozeznat abstraktní obrazy, ačkoli jejich vize nebyla zcela znovu získána.
Další výzkum by mohl zvýšit úroveň ostrosti, kterou poskytuje bionické oko, a různé materiály, jako je diamant, se testují na účinnost v implantátu. Dlouhodobé účinky implantace bionického oka zůstávají neznámé.
