Baruj Benacerraf, (narozen 29. října 1920, Caracas, Venezuela - zemřel 2. srpna 2011, Boston, Massachusetts, USA), venezuelský rodák a imunolog, který sdílel (s Georgem Snellem a Jean Daussetem) Nobelovu cenu za fyziologii z roku 1980 nebo Medicína pro jeho objev genů, které regulují imunitní odpovědi a role, kterou některé z těchto genů hrají při autoimunitních onemocněních.
Od pěti let do vypuknutí druhé světové války žil Benacerraf v Paříži. V 1940 on zadal Columbia univerzitu v New Yorku, od kterého on promoval v 1942. On se stal naturalizovaným americkým občanem v 1943, zatímco student u lékařské vysoké školy Virginie v Richmondu. Po přijetí MD v roce 1945 a internování v Queens General Hospital v New Yorku sloužil (1946–47) v lékařském sboru americké armády. Benacerraf pak strávil rok imunologickým výzkumem na Columbia University College of Physicians and Surgeons. Poté se přestěhoval do Francouzského národního centra pro vědecký výzkum v nemocnici Broussais v Paříži, kde pokračoval ve studiu imunologie. V roce 1956 nastoupil na fakultu lékařské fakulty New York University (NYU). V roce 1960 postoupil k profesorovi patologie, který zastával až do roku 1968.
Na NYU začal Benacerraf studovat genetiku imunitního systému. Jeho experimenty vedly k jeho vývoji konceptu genů imunitní odpovědi (Ir), které řídí schopnost imunitního systému reagovat na antigeny (infekční agens nebo cizí materiály, které vstupují do těla). Následně bylo nalezeno více než 30 genů Ir a genetický materiál byl stanoven jako součást hlavního histokompatibilního komplexu, což je složitá oblast DNA zapojená do imunitní reakce. Benacerrafova zjištění také pomohla objasnit mechanismy, které jsou základem autoimunitních nemocí, jako je roztroušená skleróza a revmatoidní artritida, při nichž imunitní systém omylem zvyšuje útok na vlastní tkáně.
V roce 1968 se Benacerraf stal vedoucím imunologické laboratoře Národního institutu alergických a infekčních nemocí v Bethesdě v Marylandu. Od roku 1970 do roku 1991 působil jako profesor srovnávací patologie a předseda oddělení patologie na Lékařské fakultě Harvardské univerzity. Byl také prezidentem (1980–1991) Institutu pro rakovinu Sidney Farber (nyní Dana-Farber Cancer Institute) v Bostonu. Benacerraf byl zvolen do Národní akademie věd (1973) a získal Národní medaili vědy (1990). Publikoval řadu knih, včetně Učebnice imunologie (1984) a jeho autobiografie Z Caracasu do Stockholmu (1998).
