Renesanční umělecká kritika
Navzdory takovému teoretizování se žádná definitivní kritická tradice neobjevila až do renesance, kdy se umělecká kritika dostala do své vlastní - to je, když začala podrobná analýza a záměrné hodnocení umělců. Cronica Giovanniho, Mattea a Filippa Villaniho (1308–64; „Kroniky“) byla prvním důležitým hodnocením tohoto druhu. V části Filippa Villaniho (1364) probíhající práce rodiny slaví své rodné město Florencie jako vyvrcholení civilizace. Villani diskutuje o životech slavných mužů, včetně některých umělců. Jeho psaní stanovilo důležitý precedens: myšlenku, že malba patří mezi liberální umění, a nikoli užité umění - myšlenku již přítomnou v Pliny starším (23–79 ce) a myšlenku, která měla velký vliv na humanistické pojetí italského renesančního umění. Villani šel ještě dále a povýšil malíře na jiné praktikující liberálního umění, které připravilo půdu pro analytičtější a hlubší úvahy o umění.
estetika: Chuť, kritika a úsudek
Zdá se, že veškerá estetická zkušenost, ať už umění nebo přírody, je informována a závisí na výkonu chuti. Vybereme objekt
Opravdu, rozpravy o umění vzkvétaly v 15. a 16. století. Lorenzo Ghibertiho I Commentarii (c. 1447; „Commentaries“) zahrnuje diskuzi o životech umělců (malířů a dvou sochařů, včetně samotného), a také sleduje trajektorii uměleckého pokroku, která pro Ghiberti začíná proto-renesančním umělcem Giottem, který se vrátil ke starodávným modelům umění. Ghiberti také shrnuje myšlenky různých starověkých spisovatelů o umění. Další významná umělecká pojednání psali Cennino Cennini (v roce 1437), Leon Battista Alberti (v roce 1435), Leonardo da Vinci (skrz jeho zápisníky) a Albrecht Dürer (v roce 1528; silně ovlivněné italskými myšlenkami). Ve svém pojednání byl Alberti prvním kritikem, který uznal, že ve Florencii došlo k renesanci umění, a jako první uvedl humanistické principy a umělecké ideály, které jej motivovaly - jmenovitě perspektivní prostor a dokonalé vykreslení plasticity lidské formy.
Přesto je Giorgio Vasari Le vite de 'più eccellenti architectetti, pittori, et scultori italiani
(1550, 2. vydání, 1568; „Žití nejvýznamnějších italských architektů, malířů a sochařů
“) Je klíčová práce období. Až Vasari se objevila plnohodnotná vývojová historie umění a umělců; životy je to, co by se dalo nazvat kritickou historií italského renesančního umění, protože Vasari nejen dokumentuje vývoj renesančního umění, ale na jeho základě také stanoví kritéria umělecké hodnoty a hierarchii umělců. Pro Vasariho, architekta a malíře, byl jeho rodný Toskánsko epicentrem italské renesance. Pečlivě rozlišuje mezi uměleckými styly, rozvíjí teorii uměleckého pokroku (nedokonalé 14. století, vylepšené 15. století a dokonalé 16. století - tj. Bronzový, stříbrný a zlatý věk umění). Shromáždil více údajů (a slyšel) o uměleckých životech, než kdokoli předtím, a založil život umělců jako autonomní žánr. V životech Vasari povýší Michelangela - jediného žijícího umělce, kterého zmiňuje - jako vrchol vyvrcholení italské renesance. Představuje Michelangela jako ztělesnění své vize jedinečné umělecké osobnosti nebo vzácného génia; Tato snaha empiricky zakotvit nadřazenost umělce vůči ostatním smrtelníkům je možná Vasariho největším úspěchem. Jeho názory se staly evangeliem v populárním a kritickém chápání období, což naznačuje trvalý vliv umělecké kritiky na čtení historie.
