Rostlina Abaca

Abaca (Musa textilis), rostlina čeledi Musaceae a její vláknina, která je na druhém místě ve skupině listových vláken. Vláknina Abaca, na rozdíl od většiny ostatních listových vláken, se získává ze stonků listových rostlin (řapíky). Ačkoli se někdy nazývá Manila konopí, Cebu konopí nebo Davao konopí, rostlina abaca nesouvisí se skutečným konopím.

Rostlina, původem z Filipín, získala v 19. století význam jako pramenná vlákna. V roce 1925 Holanďané začali pěstovat na Sumatře a americké ministerstvo zemědělství založilo výsadbu ve Střední Americe. V roce 1930 byla zahájena malá komerční operace v britském severním Borneu (nyní Sabah, část Malajsie). Během druhé světové války, kdy už nebyla spojencům dostupná filipínská abaka, se americká produkce výrazně zvýšila. Filipíny zůstávají největším světovým producentem abaky.

Rostlina abaca úzce souvisí s rostlinou banánů (Musa sapientum) a připomíná ji. Rostlina abaca roste z podnoží, které produkuje až asi 25 masitých, bezvláknových stopek a tvoří kruhový shluk zvaný rohož nebo kopec. Každý stonek má průměr asi 5 cm (2 palce) a produkuje asi 12 až 25 listů s přesahujícími stonky listů nebo řapíky, čímž se stonek rostliny opláští za vzniku bylinného (nelesnatého) falešného kmene o průměru asi 30 až 40 cm. Podlouhlá, špičatá listová čepel, která překrývá každý řapík, je jasně zelená na horním povrchu a nažloutlá zelená níže a dorůstá do délky asi 1 až 2,5 m (3 až 8 stop) a šířky 20 až 30 cm v nejširší části.

První řapíky rostou ze stonku rostliny; jiní se vyvíjejí z postupně vyšších bodů na stopce, takže nejstarší listy jsou zvnějšku a nejmladší zevnitř, sahající až na vrchol, který nakonec dosahuje výšky 4 až 8 m. Poloha řapíku určuje jeho barvu a barvu vlákna, které vydává, s vnějším pláštěm nejtemnějším a vnitřním pláštěm nejsvětlejším. Když má stonek rostlin plný doplněk řapíků opláštění, z jeho vrcholu se vynoří velký květový hrot. Malé květy, které jsou krémové až tmavě růžové barvy, se vyskytují v hustých shlucích. Nejedlé ovoce ve tvaru banánů, dlouhé asi 8 cm a průměru 2–2,5 cm, má zelené kůže a bílou dužinu; semena jsou poměrně velká a černá.

Rostliny rostou nejlépe v poměrně bohatých, sypkých, hlinitých půdách, které mají dobrou drenáž. Propagace je hlavně z kusů zralého podnoží obvykle vysazeného na začátku období dešťů. Během 18 až 24 měsíců po výsadbě jsou dvě nebo tři stonky rostlin v každé rohoži připraveny ke sklizni a poté mohou být sklízeny dva až čtyři stonky v intervalech 4 až 6 měsíců. Stonek s okolními řapíky je odříznut blízko země, obvykle v době kvetení. Rostliny Abaca jsou obvykle nahrazeny do 10 let.

Na Filipínách je vláknitá vnější vrstva obvykle odstraněna z řapíku operací, při které jsou proužky nebo tuxie na jednom konci uvolněny a staženy. V následující operaci čištění je buničina ručně seškrabána rukou nebo strojem, čímž se uvolní pramen vlákna, která se suší na slunci. Při strojní dekortikaci, která je ve Střední Americe běžně používána, jsou stonky rozřezané na délky 0,6 až 2 m rozdrceny a seškrábnuty strojem a vlákna vláken jsou mechanicky sušena.

Prameny mají délku 1 až 3 m, v závislosti na velikosti řapíku a použité metodě zpracování. Lesklá vlákna se pohybují v barvě od bílé přes hnědou, červenou, fialovou nebo černou v závislosti na odrůdě rostlin a poloze stopky; nejsilnější vlákna pocházejí z vnějších obalů.

Vlákno Abaca je oceňováno pro svou mimořádnou sílu, flexibilitu, vztlak a odolnost vůči poškození slanou vodou. Díky těmto vlastnostem je vlákno mimořádně vhodné pro mořský provaz. Abaca se používá především pro lodní lana, lana a kabely a pro rybářské vlasce, zdvihací a přenosová lana, vrtné kabely a rybářské sítě. Některé abaky se používají v kobercích, ubrusech a papíru. Vnitřní vlákna rostliny lze použít bez spřádání k výrobě lehkých a pevných tkanin, které se používají hlavně pro oděvy, klobouky a boty.